김 의원의 주장이 맞는다면 그동안의 남북간 체육교류는 남한의 ‘퍼주기’에 의해 ‘만들어졌다’는 의혹이 사실로 입증되는 것이다. 북한이 2002년 부산 아시아경기와 지난해 대구 유니버시아드에 대표단을 보내는 등 남북 체육교류가 활발했지만 그때마다 북한에 거액의 ‘출연료’를 제공했다는 의혹과 논란이 끊이지 않았다. 지난해 10월 제주 민족평화축전에 참가한 북측 대표단은 남측이 약속한 220만달러 가운데 일부를 주지 않았다며 귀환을 미루는 소동을 벌이기도 했다. 몰래 뭉칫돈을 건네야 성사되는 체육교류를 남북화해로 포장하는 국민 속이기는 이제 중단돼야 마땅하다.
김 의원의 주장이 사실이 아니라면 개인 비리에 대한 단죄를 회피하기 위해 북한까지 끌어들인 그의 책임은 더 무거워질 수밖에 없다. 그가 거짓말을 하고 있다면 그야말로 민족에 대해 죄를 짓는 것이 아닌가.
검찰은 소명감을 갖고 사실 여부를 규명해야 한다. 북한이 관련됐다는 어려움이 있기는 하지만 개인 차원의 비리보다 더 열심히 파헤쳐야 한다. 김 의원의 주장이 사실이면 왜곡된 남북 체육교류를 바로잡는 계기가 될 것이고, 거짓으로 판명되면 남북간 신뢰 손상을 막을 수 있을 것이다.
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