[화제의 지역구]경기 일산갑 홍사덕 한명숙 격돌

경기도 일산갑 선거구는 서울 종로, 강남갑에 이은 ‘신(新) 정치1번지’로 꼽힌다. 유권자의 학력 수준이 높고 투표 성향 역시 중앙정치의 ‘바람’에 좌우되지 않고 인물에 대한 평가에 집중되기 때문에 30∼40대 고학력 중산층의 정치인식의 바로미터로 작용하는 곳이 바로 일산갑이다.

각 당이 모두 최대 전략지역으로 꼽는 일산갑 지역구에 한나라당 홍사덕(洪思德·61)원내총무와 국민의 정부와 참여정부를 거치면서 여성부 장관과 환경부 장관을 지낸 열린우리당 한명숙(韓明琡·60)씨가 최종 후보로 확정됨으로써 ‘빅 매치’가 성사됐다.

두 사람은 여러 가지 면에서 스타일이 다르다. 홍사덕 총무가 이지적이고 치밀한 ‘카리스마형’ 리더라면 한명숙 전 장관은 설득을 중요시하고 권위를 내세우지 않는 ‘서번트형’에 가깝다. 한 전 장관은 장관 재임 시절 온화하고 차분한 스타일을 보여줘 과천 관가에 잔잔한 화제를 불러일으켰다. 반면 정무장관과 국회부의장을 지낸 5선(選)의 홍 총무는 현재 야당의 반노(反盧) 투쟁을 총지휘하는 야전사령관이다. 색깔로 치면 ‘코발트 블루’와 ‘그린’의 대결이라고 할 만하다.

그러나 양강(兩强) 구도로 압축된 일산갑 선거구에서는 아직 총선 바람도 선거 열기도 전혀 느낄 수가 없다. 홍사덕 총무는 탄핵안 가결에 따라 요동치는 정국의 한복판에 서 있어 아예 지역을 돌볼 겨를조차 없고 한명숙 전 장관 역시 중앙당에서 공동 선대위원장을 맡아 지역에 얼굴을 비치기조차 힘든 실정이다.

홍 총무는 지역에 사무실조차 내지 못했고 한 전 장관측도 인터넷조차 연결되지 않는 임시사무실을 겨우 얻어놓고 있을 뿐 정식 입주조차 하지 못했다. 한나라당 일산갑 지구당은 오양순 위원장이 공천을 받지 못해 사실상 ‘폐업’상태.

민주당은 정범구 의원의 탈당 및 복당 과정에서 기존 조직이 공중분해되었다고 해도 과언이 아니다. 한 관계자는 “정 의원이 민주당을 탈당할 때 동반 탈당했다가 복당시 복귀하지 않은 지방의원이 많다”고 전했다.

이러다 보니 지역에서는 선거 이슈조차 찾아보기 힘든 형편이다. 굳이 현안을 들자면 지역내 고등학교가 경쟁 입시에서 평준화로 돌아선 후 ‘특목고 유치’ 등의 목소리가 지역 주민 일부에서 나오고 있는 정도. 강남 지역과 비교해 상대적 박탈감을 가지고 있는 신도시 주민들의 표심을 잡아야 하는 입후보자들이 신경 쓰지 않을 수 없는 대목이다.

이에 대해 현재 홍 총무측은 ‘적극 찬성’을, 한 전 장관측은 신중론을 유지하고 있다.‘신언서판(身言書判)’이 좋아 여성 유권자로부터도 인기가 높은 홍사덕 총무와 여성부 장관을 지낸 여성운동가 출신 한명숙 전 장관이 벌이는 맞대결은 단순한 남녀 성(性)대결을 뛰어넘어 묘한 흥미를 불러일으킨다. 게다가 지역내 여성 유권자 비중이 높아 65%나 된다.

홍 총무측은 “탄핵 정국에서 발생하는 안정 희구 심리가 홍 총무의 중후한 이미지와 어울려 상승작용을 일으킬 것이므로 승리를 낙관한다”는 입장. 이에 대해 한 전 장관측 관계자는 “지역에서 인물 교체에 대한 욕구가 높은 만큼 홍 총무가 여성 유권자들에게 인기가 높다고 하더라도 유권자들이 더 이상 5선(選)이라는 구시대 인물을 용납하지 않을 것”이라고 반격하고 있다.

현재 홍 총무측은 ‘중용의 개혁’을 내세우며 여성 유권자들의 안정 희구 심리를 노리고 있고 한 전 장관측은 ‘여성 후보’라는 것을 필요 이상으로 내세우지 않겠다며 두 번에 걸친 장관 업무 수행 등 리더십 있는 인물이라는 점을 강조하고 있다.

얼마 전 한국갤럽이 조선일보와 함께 실시한 여론조사에서는 홍사덕 총무가 30.8%의 지지를 얻어 25.9%의 한명숙 전 장관을 다소 앞질렀다. 상대적으로 뒤처진 한 전 장관측이 한 달 동안 얼마나 인지도를 올릴 수 있느냐가 관건인 셈이다.

성기영신동아 기자 sky3203@donga.com

<신동아 2004. 4월호에서>