정동영 선대위장-비례대표 후보 전격사퇴…12일 단식농성 돌입

입력 2004년 4월 12일 18시 28분

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열린우리당 정동영의장이 12일 저녁 당사에서 선대위원장 및 비례대표 후보직 사퇴를 발표한 뒤 단식농성을 하고 있다. [연합]

열린우리당 정동영(鄭東泳)의장은 선거일을 불과 3일 앞둔 12일 선거대책위원장과 순번 22번의 비례대표 국회의원 후보직을 사퇴했다.

정의장은 이날 저녁 중앙당사에서 긴급기자회견을 갖고 “탄핵세력들이 다시 커져서 4·15 이후에 국민의 손으로 뽑은 대통령을 끝내 탄핵을 관철시키고야 말겠다는 음모가 느껴지고 있다”며 “탄핵관철 음모 저지를 위해 그리고 국민이 뽑은 대통령을 살려내기 위해 책임을 다 하겠다”며 선대위원장과 비례대표 국회의원직 사퇴를 전격 발표했다.

정의장은 기자회견 후 일문일답도 없이 중앙당사 1층 대회의실에서에서 수도권 지역 소장파 의원들과 ‘신지역주의 부활 저지와 탄핵세력 심판을 위한 단식농성’에 돌입 했다.

오는 15일 오후 6시까지 이어질 단식농성에는 열린우리당 수도권 초·재선의원 중 김부겸, 김영춘, 송영길, 안영근, 이종걸, 임종석 의원등이 정 의장과 함께한다.

사실상 여당 대표인 정 의장이 선대위원장및 비례대표 후보 사퇴라는 ‘배수진’을 치고 나옴에 따라 총선정국은 막판 판세 변화 가능성 등 불투명성이 더욱 고조될 전망이다.

우리당은 정 의장이 선대위원장직을 사퇴함에 따라 선거때까지 당을 김근태(金槿泰) 김혁규(金爀珪) 김진애(金鎭愛) 한명숙(韓明淑) 4인 공동선대위원장 체제로운영해 나갈 것으로 알려졌다.

정 의장은 지난 1일 ‘노인 폄하’ 발언이 언론에 보도된 뒤 당 지지율이 하락하면서 대구·경북 지역 출마 후보들로부터 강한 사퇴 압박을 받아왔다.

특히 권기홍(경산·청도) 이영탁(영주) 윤덕홍(대구 수성을), 윤용희(대구 달성)서중현(대구 서구) 후보는 이날 오전 대구에서 합동기자회견을 갖고 “노인폄하 발언은 계층간 갈등과 분열을 초래함으로써 국민 통합을 심각하게 저해하고, 전국정당화의 교두보인 영남지역에서부터 우리당 후보들에게 회복할 수 없는 치명적인 피해를 주었다”며 정 의장의 백의종군을 요구했다.

앞서 정 의장은 11일 영등포 중앙당사에서 가진 기자회견에서 “승패를 떠나 이번 선거 결과에 무한책임을 질 것”이라고 밝힌 바 있다.

박해식 동아닷컴기자 pistols@donga.com

▼기자회견 전문▼

오늘은 ‘3·12 의회 쿠데타’가 일어난지 만 한 달이 되는 날 이었습니다.

오늘 저는 광주 전남에 가서, 제주에 가서 무릎 꿇고 사죄했습니다. 국민주권을 지켜내지 못하고 국민이 뽑은 국민의 손으로 뽑은 대통령을 지켜내지 못한 죄인 된 심정으로 또 이번 4·15선거가 선거가 아닌 역사라는 선거의 본질을 지켜내지 못한 죄인으로서 사죄드렸습니다.

부패세력이 되살아나고 있습니다. 지역주의세력이 되살아나고 있습니다. 이번 4·15선거의 역사성이 흐려지고 있습니다.

탄핵세력들이 다시 커져서 4·15 이후에 국민의 손으로 뽑은 대통령을 끝내 탄핵을 관철시키고야 말겠다는 음모가 느껴지고 있습니다.

탄핵세력의 탄핵관철 음모를 저지하기 위해서 저는 무엇이라도 던져서 이 나라의 민주주의를 구해야한다고 생각했습니다.

생각해보십시오. 한나라, 민주, 자민련 이 세 당이 대통령을 탄핵해 놓고 4월15일 저녁 승리했다고 만세를 부르는 광경을.

저는 상상할 수 없습니다.

탄핵관철 음모 저지를 위해 그리고 국민이 뽑은 대통령을 살려내기 위해서 저는 책임을 다 하고자 합니다. 곰곰이 생각했습니다.

즉각 선대위원장, 비례대표 국회의원직을 사퇴하겠습니다.