[사설]鄭 장관, 인사청탁설 진실 밝혀야

정동채 신임 문화관광부 장관이 장관으로 임명되기 전 문화부 차관을 통해 교수임용청탁을 했다는 의혹이 제기됐다. 정진수 성균관대 교수가 청와대에 낸 진정서에 따르면 오지철 차관이 당시 정 의원을 거론하면서 교수공개채용에 지원한 A씨를 잘 봐달라고 했다는 것이다. A씨는 친노(親盧)계열로 분류되는 인터넷매체 ‘서프라이즈’ 대표의 부인이다.

이에 대해 관련자들은 사실이 아니라고 부인하고 있다. 오 차관만 “정 교수에게 A씨의 남편이 정 의원과 아는 사이라는 말은 했으나 정 의원으로부터 부탁받은 일은 없다”고 했을 뿐이다.

현 상황에서 진상이 무엇인지 우리는 알 수 없다. 그러나 누군가 거짓말을 하고 있다는 것은 분명하다. 일반적 상식에 비춰 볼 때, 교수이자 한국연극협회 이사장을 지낸 공인(公人)인 정 교수가 전혀 없는 일을 실명까지 밝히면서 청와대에 진정했다고 보기는 어렵지 않은가.

오 차관은 “이번 사건에 신임 장관이 간여된 것처럼 비치게 돼 유감이며 책임을 통감한다”고 했지만 그런 식으로 끝낼 일이 아니다. “인사 청탁 하면 패가망신시키겠다”던 노무현 정부에서 출범 1년 반이 지나도록 인사 청탁이 존재한다면 엄중 문책해 마땅하다. 만에 하나 이번 일에 정 장관이 관련됐다면 참여정부와 열린우리당의 도덕성, ‘친노 인터넷매체’의 윤리성에도 의문을 품지 않을 수 없다. 청와대는 이번 사건의 책임소재를 철저히 가려 조치하겠다고 밝혔다. 모든 관련자는 국민을 두려워하는 마음으로 진실을 말해야 할 것이다.

대통령비서실의 민원처리 시스템도 재점검해야 한다. 신임 장관과 관련된 민원인데도 신문보도가 나올 때까지 접수된 사실조차 몰랐다니, 무엇을 위해 비서실 개편작업을 수차례나 벌였는지 모를 일이다.