盧대통령 “유신으로 갈거냐 미래로 갈거냐”

노무현 대통령은 29일 전남 목포에서 열린 지역발전 토론회에 참석해 열린우리당과 민주당은 민주적 개혁노선에서 같이 가고 있다며 양당의 협조 필요성을 밝혔다.- 박경모기자

노무현(盧武鉉) 대통령은 29일 “지금의 정치적 전선은 ‘과거 유신시대로 돌아갈 것이냐, 아니면 미래로 갈 것이냐’는 선택의 기로에 서있다”고 말했다.

이날 전남 목포시청에서 열린 ‘광주 전남지역 혁신발전 5개년계획 토론회’에 참석한 노 대통령은 “과거 산업화 시대의 경제적 기득권을 가지고 갈 것이냐, 세계화 정보화 네트워크 시대로 갈 것이냐는 한국이 죽느냐 사느냐의 문제”라며 이같이 말했다.

노 대통령은 “열린우리당과 민주당이 따로 있지만, 이 시대에 있어 민주적 개혁노선에서는 같이 가고 있다. 개방적, 미래지향적, 민주적인 방향을 추구했던 정당이 열린우리당과 민주당”이라고 말해 양당의 협조 필요성을 강조했다.

또 “4·15총선을 앞두고 정치적 이해관계가 워낙 첨예해 두 당이 심각한 갈등상태에 있었지만 앞으로 국가와 지역 발전을 위해 협력이 잘될 것으로 기대한다”고 ‘민주당 껴안기’에 나섰다.

지난해 12월 “민주당을 찍으면 한나라당을 돕는 것”이라며 민주당을 비판했던 노 대통령의 이 같은 발언은 최근 호남지역의 여론 악화에 따른 것으로 보인다.

이와 관련해 노 대통령은 ‘호남소외론’을 의식한 듯 “호남이 낙후되고 소외된 것이 사실이지만, 국민의 정부가 들어서면서 이 나라를 이끌어가는 정치적 주도세력의 본고장이자 산모(産母)역할을 했다”고 치켜세웠다.

노 대통령은 또 “이 지역에 중앙정부 계획으로 크게 하나 판을 벌이겠다”며 “동부 전남은 광양항을 중심으로 한 물류도시 건설 정책을 앞당겨나갈 것이고, 전라선 복선화 등 인프라도 적극 지원하겠다”고 약속했다.

이어 노 대통령은 “앞으로 이 지역이 소외되지 않도록 챙길 많은 인물들이 이 정부와 국회에 포진하고 있다. 장관이나 공무원들이 소홀하다 싶으면 이 지역 출신 장관들에게 얘기하고, 그래도 소홀하다 싶으면 청와대의 정찬용(鄭燦龍) 인사수석이나 이병완(李炳浣) 홍보수석에게 전해 달라”고 말했다.

노 대통령은 “영호남이 예산국회 때면 서로 헐뜯고 싸웠는데, 그렇게 30년이 지나는 동안 결국 남은 것은 덩치가 밑도 끝도 없이 커져버린 서울과 수도권”이라며 “작은 이익을 놓고 호남에 뭐가 득이 될까 수판 놓으면 과거 영호남 밥그릇싸움의 결과가 된다”고도 했다.

한편 노 대통령은 행정수도 이전 문제와 관련해 “김대중(金大中) 전 대통령이 여러 가지로 검토하고 준비를 시켰는데, 여소야대의 정부로는 할 수 없다 해서 덮어버렸다”며 “이해찬(李海瓚) 국무총리가 당시 그 일을 명령받아서 추진했다”고 말했다.

김정훈기자 jnghn@donga.com