[한국도 ‘테러 태풍권’]“한국정부 구체적 테러정보 입수”

한국 자이툰부대의 이라크 파병에 대한 보복으로 알 카에다 등 이슬람 테러조직이 공격을 준비 중이라는 정보에 따라 한국 내 미국 시설에 대한 테러 경계령이 ‘높음(high)’ 수준으로 상향 조정됐다고 LA타임스가 1일 보도했다.

이에 따라 3만3000여명의 주한미군을 비롯해 가족, 군무원, 일부 군납업자들에 대해서는 이미 지난달 24일부터 밤 9시 이후 통행금지령이 내려졌으며, 미국 시설물 주변에는 도로 차단벽과 장갑차가 배치됐고 미군기지 접근도 통제되고 있다고 이 신문은 전했다.

새로 발령된 테러 경계령에 대해 주한미군 관계자들은 “이번 보안조치가 9·11테러 이후 가장 강력한 수준”이라고 말했다.

한국 정부의 한 관리는 이 신문과의 인터뷰에서 최근 미국, 호주, 인도네시아 등으로부터 미국과 한국 시설물을 목표로 하는 테러 공격이 발생할 수 있다는 아주 구체적인 정보를 입수했다고 밝혔다. 이에 따라 한국 정부도 해외 외교공관에 대한 보안 조치를 강화했다.

주한 미국대사관은 한국 거주 미국인들에게 경고성 권고문을 보내 자살폭탄공격과 납치테러 가능성이 높아졌다며 항공기와 선박 등 운송수단이 공격받을 수도 있다고 밝혔다.

또 한국 정부 관리들은 미국 시설뿐 아니라 한국인들이 주로 이용하는 시설들도 테러 공격을 받을지 모른다고 우려했다고 이 신문은 전했다.

지난해 알 카에다와 연계된 파키스탄 국적의 한 민간인이 공격 대상을 물색하기 위해 한국을 방문했고, 인도네시아 테러조직과 연계된 또 다른 혐의자도 입국하려다 위조 서류가 발각돼 송환됐다는 것.

이 신문은 한국 정부의 한 관리가 “올해 여러 명의 테러 혐의자를 체포했으나 증거 불충분으로 풀어줬다”면서 “일부 한국인이 테러 공격을 도울 수 있다는 우려가 있다”고 말했다고 보도했다. 그러나 북한이 개입했다는 증거는 나타나지 않았다고 덧붙였다.

LA타임스는 자이툰부대의 파병으로 중동의 먼 나라에서 일어나는 테러가 한국에 한층 더 가까워졌다고 지적했다.

이 진기자 leej@donga.com