[北-美 6자회담 재개 합의]회담 구체적 일정은

북한과 미국은 9일 4차 6자회담을 ‘7월 25일이 시작되는 주에 개최한다’고 합의했지만 구체적 일자와 장소를 밝히진 않았다.

하지만 과거 세 차례의 6자회담을 되짚어 보면 27일 수요일에 중국 베이징(北京)에서 3박 4일간 개최될 가능성이 높다는 추론이 가능하다. 평양에서 베이징으로 나오는 항공편은 매주 화요일과 토요일 두 차례. 북한은 지난 회담에서 모두 화요일 비행기로 베이징에 도착한 뒤 수요일부터 열리는 회담에 참석했다.

장소는 북한에서 직항으로 이동할 수 있는 베이징에서도 외부인의 출입이 철저히 통제되는 중국의 영빈관인 댜오위타이(釣魚臺)가 될 가능성이 가장 높다.

하지만 회담 기간은 그동안의 관례처럼 3박 4일이 아닐 수도 있다. 외교통상부 관계자는 10일 “어렵게 회담이 재개되는 만큼 실질적인 진전을 이루기 위해 기존의 3박 4일보다 회담일수를 늘릴 수 있다”고 말했다. 이 관계자는 “4차 회담을 3박 4일간 연다면 이른 시일 안에 5차 회담을 재개할 가능성도 있다”고 덧붙였다.

회담의 형식도 과거의 6자회담 때와는 크게 달라질 것으로 보인다. 특히 6자회담의 기본 틀 내에서 북-미 양자회담을 비롯해 참가국 사이에 보다 활발한 양자회담이 이뤄질 것으로 보인다.

그동안 ‘6자회담 형식상 실질적 협상이 이뤄지기 어렵다’는 지적이 많았다. 실제 베이징 댜오위타이의 대형홀에서 6개국 대표 100∼200명이 함께 모여 진행했던 과거 회담은 일방통행식 의견발표가 이어지면서 이견 조율이 어려웠다.

특히 ‘6자회담을 통한 북핵문제 해결’이라는 대전제를 부정하지 않는 한 양자회담이 보장돼야 한다는 것이 한국 정부의 입장.

북한도 10일 외무성 대변인 담화를 통해 “조(북)-미 접촉 결과는 당사자들이 직접 나서면 문제가 일시에 풀린다는 것을 명백히 보여 주었다”며 양자 접촉의 중요성을 강조했다.

정부 고위당국자는 “북-미간에 자주 마주 앉아 문제를 해결해야 한다는 것은 자명한 이치”라면서 “그러나 양자회담을 문서화해서 보장하는 것은 어렵다”고 말했다.

하태원 기자 taewon_ha@donga.com