與 이념갈등 다시 수면위로…“잘했다” “姜교수 구속”

긴장
열린우리당 정세균 원내대표(왼쪽)가 13일 오전 국회에서 의원총회를 시작하기에 앞서 심각한 표정으로 몇몇 의원과 얘기를 나누고 있다. 이날 의총에선 동국대 강정구 교수의 검찰 수사와 관련한 천정배 법무부 장관의 불구속 수사 지휘를 둘러싸고 의원들 간에 격론이 벌어졌다. 연합뉴스

동국대 강정구(姜禎求) 교수에 대한 검찰 수사와 천정배(千正培) 법무부 장관의 불구속 수사지휘권 발동 논란을 계기로 열린우리당 내에서 이념 갈등이 불거질 조짐이다.

13일 열린우리당 의원총회에서는 11명의 의원이 발언에 나서 이 문제에 대해 갑론을박(甲論乙駁)을 벌였다.

장차관 출신 의원들의 모임인 ‘일토삼목회’ 소속인 홍재형(洪在馨) 의원은 “강 교수와 의견은 180도 달리하지만 표현과 사상의 자유가 있어야 한다. (불구속을 지시한) 천 장관이 잘했다”고 말했다.

30, 40대의 젊은 정치인 모임을 표방하는 연구모임인 ‘새로운 모색’의 공동대표인 송영길(宋永吉) 의원도 “구속 대상이 아니라고 본다”고 밝혔다. 하지만 송 의원은 “‘적화 통일 바람직’이나 ‘미국 개입 막는 게 좋다’는 등의 표현은 매우 우려스럽다”고 지적했다.

지난해 국가보안법 폐지 운동을 주도했던 당내 긴급조치 세대 의원들의 모임인 ‘아침이슬’은 기자회견을 자청해 강 교수에 대한 보수 측의 비난에 동의할 수 없다는 입장을 밝혔다.

이들은 “강 교수의 방법론과 주장에 동의하지 않지만 강 교수의 발언이나 글을 제대로 읽어보지도 않고 마음대로 한두 구절을 따와 마녀사냥식으로 비난하는 일부 언론과 한나라당의 주장과 방식에 동의한다는 의미는 절대 아니다”라고 말했다.

하지만 중도보수 성향의 ‘안정적 개혁을 위한 의원모임(안개모)’ 간사를 맡았던 안영근(安泳根) 의원은 본보 기자와 만나 “당연히 구속 수사를 해야 한다”며 상반된 의견을 밝혔다. 개혁파인 이호웅(李浩雄) 의원은 “검찰과 사법부에서 하는 대로 맡겨야 할 사안이었다”며 천 장관의 수사지휘권 발동을 비판했다.

임종인(林鍾仁) 의원 등 개혁성향의 의원들은 아예 이번 논란을 계기로 수면 밑으로 잠복한 국보법 개폐 논의를 재개하자는 주장을 펼치고 있다. 또한 일부 의원들 사이에서는 지난해 국보법 개폐를 둘러싸고 드러났던 이념갈등이 다시 심화돼 여당의 분열 및 정계개편으로 이어지는 것이 아니냐는 전망도 조심스럽게 흘러나오고 있다.

전병헌(田炳憲) 대변인은 “우리당 의원들 가운데 강 교수의 입장과 시각에 동의하는 사람은 한 사람도 없을 것으로 확신한다”며 “천 장관은 헌법정신에 근거한 법리적 판단에 따라 법이 허용한 권한을 행사한 것”이라고 말했다.

하태원 기자 taewon_ha@donga.com