＂미국, 작년 4월 북한에 무력행사 경고＂

"6자회담 재개에 응하지 않으면 무력을 행사할 수도 있다."

미국이 지난해 4월22일 북한에 이 같이 경고하고 구체적인 군사행동 방안까지 검토했다고 일본 산케이신문이 5일 워싱턴 외교소식통을 인용해 보도했다.

신문에 따르면 무력도 행사할 수 있다는 경고를 전한 미국 측 인사는 북한과 긴밀한 채널을 가진 워싱턴의 한반도 전문가. 그는 국무부특사 자격으로 뉴욕에 있는 유엔 북한대표부를 방문해 "조지 W 부시 대통령은 핵문제를 외교적으로 해결한다는 방침을 견지하고 있지만 딕 체니 부통령과 도널드 럼즈펠드 국방장관은 무력행사를 주장하고 있다"며 미 행정부내 분위기를 솔직하게 설명했다.

그는 이어 "만일 6자회담이 무산되면 부시 대통령은 군사행동을 포함한 다른 선택을 준비하지 않을 수 없다"고 공격 가능성을 분명히 전한 뒤 회담 복귀를 강하게 촉구했다.

북한대표부가 평양과 연락을 하는 동안 미국은 레이더에 잘 걸리지 않는 F117전투기를 주한미군에 파견하는 등 군사행동 준비가 진지하다는 사실을 내비쳤다.

이에 북한은 4월 말 조건부 회담 복귀의사를 전했다는 것이다. 조건은 △북-미간 대화통로인 '뉴욕 채널'의 재가동 △북한을 '폭정의 거점'이라고 비난한 콘돌리자 라이스 국무장관의 발언취소 및 사과 △부시 대통령 등 미국 정부 고위관계자의 김정일(金正日) 비판 발언자제 등이었다.

이후 조지프 디트러니 대북협상대사가 5월 13일 뉴욕에서 박길연(朴吉淵) 유엔 주재 북한 대사를 만나 '라이스 장관의 사과는 거부하되 뉴욕 채널 재가동에 응하겠다'는 입장을 전하자 북한도 이를 받아들여 회담재개에 원칙적으로 합의했다고 산케이신문은 전했다.

문제의 '국무부 특사'가 전한 미국 국방부의 대북군사행동계획이 구체적으로 밝혀지지는 않았지만 대략 △북한선박의 해상봉쇄 △대북공격을 가정한 미군의 대규모 군사훈련 △무력공격 준비의 3단계로 이뤄져 있었다고 신문은 덧붙였다.

작전계획은 평양주변의 군사시설과 정부관계 시설을 미사일로 공격하는 내용이었다. 방사능 확산을 막기 위해 영변의 핵시설 공격은 뒤로 미뤄졌다.

일본 요코스카(橫須賀)기지의 미국 항공모함과 미사일 탑재 잠수함을 북한 근처 해역으로 파견하고 일본 해상자위대도 정찰활동과 함께 이지스함을 동해에 파견한다는 내용도 포함돼 있었다.

도쿄=천광암특파원 iam@donga.com