DJ “내달 방북때 통일문제 협의할것”

김대중(사진) 전 대통령은 6월 북한을 방문해 김정일 국방위원장과 남북의 통일 방안을 논의하겠다는 의사를 23일 밝혔다.

이는 김 전 대통령과 김 위원장이 2000년 6·15정상회담에서 공통성이 있다고 인정한 ‘남측의 연합제 안과 북측의 ’낮은 단계의 연방제 안’의 추진 문제를 다시 협의할 것이란 의미로 읽혀 논란이 예상된다.

정부는 김 전 대통령이 남북한의 통합 논의를 방북 의제로 삼지 않을 것을 기대하고 있어 정부와 김 전 대통령 간에 갈등이 빚어질 가능성도 있다.

김 전 대통령은 이날 서울 신라호텔에서 열린 감마나이프학회 국제회의에서 6월 방북 의제에 대한 질문을 받고 “이 민족, 1300년 통일됐던 민족, 부당하게 분단된 민족을 어떻게 통일할지 논의하겠다”고 답했다. 감마나이프학회는 암 세포에 감마선을 쪼여 암을 치료하는 치료기법을 연구하는 학회로 김 전 대통령은 최근 이 학회 명예위원장으로 선출됐다.

그러나 이종석 통일부 장관은 3일 관훈클럽 초청 토론회에서 “(남북의) 통합은 참여정부의 정책 틀 안에 없다. 김 전 대통령이 (김 위원장과) 그런 논의나 합의는 안 할 것으로 생각한다”고 말했다.

정부는 북핵 문제가 풀리지 않아 평화체제 구축의 실현도 언제 이뤄질지 모르는 상황에서 통합 논의가 진행될 경우 남측 사회 내부의 혼란만 가중시킬 것으로 우려하고 있다.

한편 김 전 대통령의 열차를 이용한 방북 여부가 관심인 가운데 25일로 예정된 경의선과 동해선 철도 시험운행은 남북 군 당국 간의 군사보장합의서 체결 절차를 거치지 않고 이뤄질 것으로 보인다.

정부는 시험운행 때 열차에 탑승할 남측 명단을 유엔군사령부 군사정전위원회의 승인을 거쳐 24일 북측에 통보할 예정이다

정부는 최근 열린 제4차 남북 장성급 군사회담에서 시험운행을 위한 군사보장합의서 체결을 제의했지만 북측이 이를 거부했다. 이에 따라 정전협정과 2003년 1월 남북이 체결한 임시도로 통행의 잠정 군사보장합의서를 준용한 다른 형태의 군사보장 조치를 북측에 제의하겠다는 것이다.

이명건 기자 gun43@donga.com

윤상호 기자 ysh1005@donga.com