경제-교육 부총리 교체說 솔솔…7월 개각설 여권서 나와

《7월 개각설이 여권에서 솔솔 나오고 있다. 이는 청와대가 지난해부터 매년 두 차례 장관에 대한 업무평가를 실시해 그 결과를 1, 7월 인사에 반영한다는 원칙을 세워놓은 데다 5·31지방선거 여당 참패에 따라 민심 수습용 개각이 필요하다는 논리에 근거를 두고 있다.》

정태호 청와대 대변인은 25일 “현 단계에서는 개각을 검토한 바 없다”면서도 “개각 수요가 발생할 때 개각한다는 기존 방침을 그대로 유지한다”고 말했다.

개각보다는 ‘보각(補閣)’ 성격의 개편이 예상된다는 게 여권 핵심의 대체적인 분위기다. 개각이 단행된다고 하더라도 한덕수 부총리 겸 재정경제부 장관과 김진표 부총리 겸 교육인적자원부 장관의 교체 정도에 그칠 것이라는 얘기가 많다.

교육부총리에는 김병준 전 대통령정책실장의 이름이 꾸준히 오르내린다. 다만 외국어고교 학생 모집지역 제한 등 교육 현안이 있는 데다 현시점에서 교육부총리를 교체할 경우 자칫 교육정책의 실패를 자인하는 모습으로 비칠 수 있다는 것이 부담이다.

경제부총리 교체론은 노무현 대통령의 집권 후반기 경제정책의 기강을 다잡기 위해서는 보다 강력한 리더십을 갖춘 경제수장이 필요하다는 배경에서 제기된다.

외환은행 헐값 매각과 현대자동차 부채 탕감 문제 등으로 전현직 재경부 관료들이 줄줄이 감사원의 감사 또는 검찰의 수사를 받고 있는 만큼 뒤숭숭해진 부처 분위기 쇄신 차원에서도 교체가 바람직하다는 견해도 있다.

관가에선 한 부총리가 이미 청와대에 사의를 표명했다는 설과 함께, 후임에는 교육부총리 후보로도 거론되는 김 전 실장과 함께 변양균 기획예산처 장관, 권오규 대통령경제수석비서관이 기용될 것이라는 등의 여러 가지 말이 나온다.

그러나 청와대 등을 중심으로 한미 자유무역협정(FTA) 협상을 일관되게 추진하는 데는 통상 전문가인 한 부총리만 한 사람이 없다는 반론도 여전히 강하다.

개각이 단행된다면 그 시점은 30일 임시 국회가 끝난 직후로 예상되지만 8, 9월로 늦춰지거나 순차 개각이 이뤄질 가능성도 있는 것으로 전해졌다.

법무부 장관의 경우 지방선거 이전까지만 해도 천정배 장관이 7월을 전후해 열린우리당으로 복귀하고 후임에 문재인 대통령민정수석비서관이 기용될 것이라는 전망이 유력했으나, 최근에는 천 장관의 유임 쪽에 무게가 실리는 분위기다.

천 장관은 최근 열린우리당 일부 의원과 만나 “사법개혁 관련 법안이 아직 처리되지 않은 만큼 연말까지는 법무부에 남아 있고 싶다”고 말했다고 한다. 열린우리당에서 김근태 의장 체제가 가동된 만큼 당에서의 활동 영역이 그리 넓지 않다는 점도 감안한 듯하다.

후임 법무장관으로 거론되던 문 전 수석은 최근 티베트 여행길에 오르며 지인들에게 “연말까지는 쉬고 싶다”고 말한 것으로 전해졌다. 문 전 수석은 대통령 임기 종반인 내년에 대통령비서실장으로 기용될 가능성도 높다.

조수진 기자 jin0619@donga.com

정연욱 기자 jyw11@donga.com

박현진 기자 witness@donga.com