여론 눈치… 청와대 눈치…與 “증인채택 어쩌나” 딜레마

열린우리당이 유진룡 전 문화관광부 차관의 경질 파문과 관련해 인사 청탁 의혹을 받고 있는 이백만 대통령홍보수석비서관과 양정철 홍보기획비서관의 국회 문화관광위원회 증인 채택 문제를 놓고 곤혹스러워 하고 있다.

당 지도부는 유 전 차관 경질이 대통령의 정무적 판단 사항이기 때문에 이에 대해 간여하는 것은 적절하지 않다는 태도를 보이고 있다. 당 지도부가 9월 국정감사에서 두 사람을 증인으로 채택하는 데 동의할 것이라는 얘기도 있었지만 노웅래 원내 공보부대표는 17일 이를 부인했다.

그러나 당내에는 이 수석과 양 비서관이 결국 부적절하게 영향력을 행사한 것이 아니냐고 보는 사람이 적지 않다.

서울의 한 초선 의원은 “그 정도 문제가 있다면 아예 (두 사람을) 면직시켜야 하는 것 아니냐”고 말했다. 수도권의 한 재선 의원은 “청와대 386이 휘젓고 다닌다는 얘기가 파다한데 (이번 사건이) 그 단면을 보여 주는 것 같다”며 의구심을 드러냈다.

인사 청탁 문제가 불거진 뒤 내내 침묵하던 양 비서관이 이날 “국회 청문회를 해도 거리낄 게 없다”고 나선 모습도 부담스럽다는 반응이다. 한 초선 의원은 “떳떳하다기보다 억지를 부린다고 국민이 받아들이지 않을까 걱정이다”고 말했다. 21일 시작되는 임시국회에서 두 사람의 증인 채택을 막을 경우 열린우리당이 청와대의 ‘전횡’을 못마땅해 하는 민심과 따로 움직인다는 비난 여론이 일 가능성이 높기 때문이다.

한나라당은 21일 문광위 전체회의를 열어 증인 채택을 표결에 부칠 계획이다. 문광위는 여야 의원이 각각 12명인데 한나라당은 물론 민주당, 민주노동당 의원이 모두 증인 채택에 찬성하고 있다. 야당 의원 전원이 찬성하고 여당 의원 전원이 반대해 ‘12 대 12’로 나오면 동수가 돼 부결되지만 그 부담은 열린우리당이 떠안을 수밖에 없다.

한편 열린우리당 문광위 소속 의원들은 18일 청와대에서 노무현 대통령과 만찬 회동을 할 것으로 알려졌다. 유 전 차관의 경질 파문에 어떻게 대응할지도 논의할 것으로 보인다.

민동용 기자 mindy@donga.com