노 대통령 ＂남은 임기, 개혁보다 기존 정책 관리 중심으로＂

노무현 대통령은 최근 일부 언론사 간부들과 만나 "남은 임기동안 개혁정책들을 추진하기는 어렵다고 본다. 기존 정책들을 관리만 할 생각"이라고 말한 것으로 18일 알려졌다.

노 대통령은 이달 13일 청와대로 일부 언론사 통일·외교담당 논설위원들을 초청해 오찬을 함께 한 자리에서 이같이 말한 것으로 전해졌다.

정태호 청와대 대변인은 오찬의 성격에 대해 "대통령께서 안보 관련 전문가들을 만나서 의견을 듣는 자리였고, 어떻게 보면 의견을 주로 받는 자리였기 때문에 비공식적인 차원의 말씀이 있었다"고 말했다.

정 대변인은 노 대통령의 이날 발언을 전하면서 '남은 임기 국정방향을 대국민선언 형태로 발표하는 방안을 적극 검토 중'이란 일부 보도에 대해 "사실이 아니다"고 부인했다.

노 대통령은 이날 오찬에서 "지지율 고민을 거의 안했는데 최근에는 한다. 내가 뭘 잘못했는지 모르겠다"며 답답한 심경을 토로하면서도 김영삼, 김대중 전임 대통령 집권 후반기 시절 지지율을 거론하며 "요즘 내 지지도가 19%라고 하는데 전임자들보다는 낫다"는 자신감도 표명한 것으로 알려졌다.

노 대통령은 또 "행정개혁을 많이 했고 청와대 시스템을 변화시켜 후임자에게 넘겨주겠다"며 "누가 온다고 해도 잘할 수 있을까 하는 마음과 잘해서 물려줘야지 하는 마음이 반반이지만 그렇다고 정부관리를 허술하게 한다는 것은 아니다"고 말했다.

노 대통령은 6자 회담이 재개되지 않고 있는 등 북핵 문제 교착상태에 대한 안타까운 심경을 토로하면서 "북핵 문제 해결을 위해 최선을 다하겠다"는 의지도 피력한 것으로 전해졌다.

노 대통령은 6자회담에 불참하고 있는 북한의 태도에 대해 '고집불통'이라고 표현했고, 대북 적대정책을 펴고 있는 미국과 북한 양자 사이에서 문제를 해결하기가 어려운 심정도 토로한 것으로 전해졌다.

노 대통령은 특히 "북한에 대한 정보가 부족하며 합리적인 판단이 빗나갈 때가 많다"고 밝힌 것으로 알려졌다.

노 대통령은 전시 작전권 환수 문제에 대해서는 "작전권을 넘겨받더라도 문제는 없다"고 밝힌 뒤 "중국은 국경까지 미군이 오는 걸 바라지 않는다"며 "북한 비상상황 시 미국과 중국이 한국을 제쳐놓고 북한문제를 처리할 우려도 있는 만큼 북한 비상상황 때 우리가 평화적으로 문제를 처리할 수 있어야 한다"고 말한 것으로 전해졌다.

성하운기자 hawoon@donga.com