조영식 “대선주자 ‘불법’ 공방 땐 진위 밝혀 언론에 공개”

조영식(53·사진) 중앙선거관리위원회 사무총장은 12일 “(대선주자, 정당들 간에) 비방·흑색선전이 벌어지면 선관위가 자료를 요구하고 진위를 조사해 고발조치 등을 취하겠다”며 대선주자 간의 비방선전 공방 등에 선관위가 직접 개입할 뜻을 밝혔다.

조 사무총장은 이날 본보와의 인터뷰에서 이같이 말하고 “(제출받은 자료를) 언론에 공개해 유권자가 평가할 수 있게 하는 분위기를 만들어 가겠다”고 말했다.

그는 “진실 공방으로 선거법 위반 혐의가 생기면 법이 허용하는 범위 안에서 과감히 들어가 진위를 밝히겠다”며 “허위 발표한 쪽이 처벌을 받는 것뿐 아니라 국민이 판단을 잘못하지 않게 하는 데 특히 중점을 두겠다”고 강조했다.

조 사무총장은 “과거 선거에서는 진실 공방이 선거에 상당한 영향을 미쳤다”며 “선거에 임박해 상대가 해명할 기회도 주지 않고 하는 허위사실 공표는 가장 치졸한 선거방법이고, 우리 선거에서 뿌리 뽑아야 하는 마지막 남은 부분”이라며 강력한 근절 의지를 표명했다.

또 조 사무총장은 대선 후보자도 후원회를 둘 수 있게 하는 등의 내용으로 선관위가 지난해 12월 제출한 정치관계법 개정 의견의 조속한 처리를 국회에 요청했다.

그는 “자칫하면 불법 자금을 쓴 사람을 대통령으로 뽑을 판”이라며 “4월 국회에서 빨리 법을 개정해야 한다”고 촉구했다.

한편 선관위는 13일로 대통령선거일이 250일 앞으로 다가옴에 따라 공식 선거일정이 시작되었다고 보고 23일 예비후보 등록단계부터 선거비용 관련 자료를 수집하는 등 불법·탈법 선거운동 방지에 적극 나서기로 했다.

장강명 기자 tesomiom@donga.com