정부 22일 '기자실 통폐합안' 확정

정부는 각 부처의 브리핑룸과 기사송고실을 대폭 축소하거나 폐지하는 내용의 `취재지원 선진화 방안'을 22일 확정하기로 했다.

국정홍보처 관계자는 21일 "내일 국무회의에서 취재지원 선진화 방안을 보고할 것"이라며 "국무회의 심의를 거쳐 최종 결론이 내려지면 정부 방안을 발표할 수 있을 것"이라고 말했다.

정부는 현재 정부부처 내에 마련된 37개 브리핑룸과 기사송고실을 정부중앙청사, 과천청사, 대전청사 등 3곳으로 통·폐합하기로 방침을 정한 것으로 알려졌다.

또한 주요 일선 경찰서에 설치돼 있는 기자실도 통·폐합되는 쪽으로 방향이 잡혔지만, 청와대의 기사송고실은 현행대로 운영될 것으로 전해졌다.

이와 함께 정부는 기자들의 부처 사무실 방문취재도 사전에 허락을 얻은 경우를 제외하고는 금지하기로 하는 등 공무원 접촉도 제한할 것으로 알려졌다.

정부의 이 같은 방침은 올해 1월16일 노무현 대통령이 기자실 운영실태를 조사해 보고하라는 지시가 내려진 이후 4개월 남짓만에 나온 것이다.

그간 홍보처는 올해 3월22일 국내외 기자실 운영실태를 발표한데 이어 각 부처 홍보담당자들과의 워크숍 등을 통해 여론을 수렴해 왔다.

이에 대해 언론계와 정치권에선 정부에 대한 언론의 감시기능이 위축될 가능성을 들어 반대의 목소리가 확산되고 있다.

정일용 기자협회장은 이날 "아직 국무회의에서 확정되지 않았지만, 현재 외부에 알려진 내용들이 그대로 확정된다면 찬성할 수 없다"며 "정부의 방안은 언론의 취재를 통제하고, 규제를 가하겠다는 것"이라고 비판했다.

정 회장은 이어 "한국의 언론 취재 환경에서 기사 송고실이 있는 편이 언론자유와 국민 알권리 충족에 도움이 된다면 유지하는 것이 바람직하다"고 지적했다.

한나라당 나경원 대변인은 논평을 통해 "정부가 기자실을 통·폐합하기로 한 것은 언론자유를 말살하려는 독재적 발상"이라며 "5공 시절 언론 통·폐합을 생각나게 할 정도로 소름끼치는 철권 정치의 전형"이라고 주장했다.

이에 대해 홍보처 고위관계자는 "기자들에게 정보에 대한 접근 기회를 많이 주는 방향으로 조정될 것"이라며 "기자들이 취재할 수 있도록 송고실에서 편의도 제공할 것"이라고 말했다.

디지털뉴스팀·연합뉴스