南당국대표단, 평양 6·15행사 참가 '무산'

6·15공동선언 일곱돌을 맞아 14일부터 평양에서 열리는 민족통일대축전에 당국 대표단의 참가가 무산됐다.

통일부 당국자는 11일 "현재까지의 물리적, 현실적 상황을 고려해 이번 공동행사에 당국은 참여하지 않기로 결정했다"고 밝혔다.

이번 결정은 남북이 이달 1일 막을 내린 제21차 장관급회담에서 쌀 차관 제공을 놓고 공방을 벌인 상황에서 이번 6·15행사를 주최하는 북측이 개막 사흘 전인 이날까지 당국의 참가문제를 협의하자고 제의하지 않은 데 따라 나온 것으로 보인다.

이 당국자는 12~13일에 북측의 초청이 있을 경우 당국 대표단을 보낼 것이냐는 질문에 대해 "현실적으로 가기 어렵다"고 답했다.

2005년 6·15공동행사 때부터 처음 시작된 6·15 및 8·15 남북공동행사에 대한 남북 당국대표단의 참가가 무산된 것은 이번이 처음이다.

애초 정부는 이재정 통일부 장관을 단장으로 당국대표단을 구성, 14~17일 평양에 보내는 방안을 검토했었다.

남북이 올해 3월초 제20차 장관급회담에서 당국이 6·15행사에 적극 참가하기로 한 합의에도 불구하고 북측이 초청하지 않고 남측도 불참을 결정한 것은 쌀 차관 북송이 지연되면서 냉랭해진 남북관계를 반영한 것으로 해석된다.

이 당국자는 이와 관련해 "12~13일 제3차 개성공단건설 실무접촉이 열리는 등 회담과 협력사업들이 합의대로 원활하게 진행되는 만큼 이번 문제가 남북관계 정상화 흐름에 큰 영향을 주지는 않을 것으로 본다"고 말했다.

그러나 민간 차원의 6·15 민족통일대축전은 합의대로 14~17일 평양에서 열리며 정부는 300여명의 우리측 민간 대표단의 방북을 지원할 예정이다.

이 당국자는 "6·15정신에 따라 민간이 중심이 돼 남북 화해, 한반도 평화정착을 위한 공동행사가 되기를 기대한다"고 말했다.

남북 당국은 2005년 6·15에 이어 같은 해 서울에서 열린 8·15행사, 지난해 광주에서 개최된 6·15행사에 대표단을 파견했으며 작년 8·15행사는 천재지변에 해당하는 북측의 수해로 공동행사 자체가 열리지 못했다.

디지털뉴스팀·연합뉴스