“이명박스럽게”… ‘탈 여의도’ 정치 실험

한나라당 이명박 대선후보(왼쪽)가 22일 경기 양평군의 친환경 유기농 농장인 ‘팔당 생명 살림’을 방문해 선진 농업기술 현장을 둘러본 뒤 농민과 함께 상추를 뜯고 있다. 양평=연합뉴스

《한나라당 이명박 대선후보가 지난달 21일 “당을 색깔이나 기능 면에서 재검토해야 한다”며 당 개조 방침을 선언한 지 한 달이 지난 가운데, 대선의 컨트롤타워인 선거대책위원회 구성 과정에서 이전에는 찾기 어려운 각종 정치 실험이 조용히 진행되고 있다. 실험의 핵심 콘셉트는 ‘적확성’과 ‘프로페셔널리즘’이다. 각종 정치적 명분이나 체면치레를 위해 위인설관(爲人設官)하는 대신, 필요한 자리에 그 분야의 전문가를 제대로 쓰겠다는 것이다.》

○ 선대위 구성을 민간 전문가에게 의뢰

추석 연휴 뒤 윤곽을 드러낼 이 후보의 선거대책위원회는 정치인의 손으로만 기획되지는 않을 것으로 보인다. 이 후보는 핵심 측근인 정두언 의원이 이끄는 대선준비팀에 선대위 구성 밑그림을 그리도록 지시한 동시에, 얼마 전에는 국내의 대표적인 기획 관련 업체 몇 곳에 선대위 구성 프로젝트를 의뢰한 것으로 확인됐다.

지금까지 정파를 막론하고 대선 선대위는 대선 후보와 측근들이 직접 구상해 온 게 관례였다.

이 후보의 핵심 측근인 이재오 의원은 “기존의 여의도식 사고방식으로는 새로운 콘셉트의 선대위가 나오기 어렵기 때문에 민간 전문가들의 창의적인 아이디어를 빌리기로 한 것”이라며 “최근 선진국의 정치 캠페인에 대한 분석도 병행하고 있다”고 소개했다.

이 후보는 조만간 이들 업체로부터 직접 프레젠테이션을 듣고 선대위 구성에 반영할 예정이다. 이는 대기업에서 특정 브랜드를 시장에 내놓기 전 광고회사로부터 해당 브랜드의 콘셉트 설정에 대한 프레젠테이션을 들은 뒤 본격적으로 마케팅에 뛰어드는 것과 비슷하다.

○ “지역구 챙기기는 의원들이 전문가”

“중앙선대위에는 의원을 많이 두지 않겠다”는 이 후보의 공언도 서서히 구체화되고 있다. 선대위에서 보직을 맡는 일부 의원을 제외하고는 모두 자기 지역구에 내려가 유권자들과 대면 접촉에 매진하도록 한다는 게 핵심 원칙이다.

이 후보의 핵심 측근은 “이전 같으면 장애인이나 노인층 등은 선대위의 각종 직능팀에서 별도로 접촉했는데 지역구 의원들의 활동과 겹치는 만큼 지역구 의원들의 현장 접촉 비율을 대폭 높이고 직능팀은 지역구 의원들 손길이 닿지 않는 곳을 공략하는 게 효과적이라고 이 후보는 보고 있다”고 전했다.

다시 말해 유권자를 만나고 설득하는 것은 의원들이 가장 전문가인 만큼 의원들도 제일 잘 할 수 있는 일을 하라는 것이다.

이방호 사무총장이 최근 내년 18대 총선의 공천 원칙과 관련해 △지역구에서 이 후보의 지지율 상황 △대선에서의 지역구별 득표율 등을 주요 기준으로 삼겠다고 밝힌 것도 조만간 대부분의 의원이 지역구에 ‘상주’할 수밖에 없게 되는 상황과 무관하지 않다.

○ 인터넷 공간은 24시간 감시 체제

이와 함께 이 후보 측은 당내 경선 과정에서 서울 강남구 도곡동 땅 의혹 등과 관련한 인터넷 여론을 제대로 관리, 대응하지 못해 적지 않은 타격을 입었다고 보고 기업의 상황실에 준하는 24시간 인터넷 감시 시스템을 도입하기로 했다.

한 핵심 관계자는 “기업에서 해외 주가 동향이나 환율, 원유가 등을 24시간 체크하면서 물건을 사고파는 시점을 결정하듯 이른바 정치 관련 ‘넷심’(net+心)이 형성되는 인터넷 공간에 대한 총체적이고 적극적인 관리가 절실하다는 데 이 후보가 공감하고 있다”고 전했다.

대선준비팀은 이와 관련해 주요 포털 사이트에서 이 후보에 대한 네거티브성 글이 유포되면 즉시 반박 글을 올리는 ‘요격팀’을 자원봉사자를 중심으로 구성할 것으로 알려졌다.

또 이 후보는 당의 이미지와 캐치프레이즈를 하나의 콘셉트로 통일하기 위해 기업에서 보편화된 CI(Corporate Identity) 작업에 착수하도록 지시한 것으로 알려졌다.

이와 관련해 최근 당은 성인 남녀 100여 명을 대상으로 한 FGI(Focus Group Interview·표적집단 면접조사)를 실시했다. 이 후보 당선 후 처음 실시한 FGI 결과 △한나라당에 대한 이미지는 아직도 드라마 ‘사랑이 뭐길래’에서 엄한 아버지로 나온 ‘이순재형’이었고 △이 후보에 대한 평가는 ‘개혁적이고 진취적이지만 독선으로 흐를 수도 있다’ 등의 결론을 얻었다고 당 측은 밝혔다.

이승헌 기자 ddr@donga.com