靑 전군표 구속에 '곤혹.당혹.난감'

청와대는 6일 전군표 전 국세청장이 뇌물수수 혐의로 구속 수감되자 곤혹스러운 표정을 감추지 못하고 있다.

1966년 국세청 개청 이래 사상 처음으로 현직 청장이 뇌물수수 비리에 연루돼 구속된 데다 구속영장 실질심사 전까지 자신의 결백을 주장했다는 점에서 당혹감까지 느끼고 있는 분위기다.

특히 청와대는 사건발생 이후 줄곧 자신의 무죄를 내세우며 사의를 표명하지 않았던 전 전 청장의 뜻을 존중, "검찰 수사를 지켜보겠다"는 입장을 견지해왔던 터였고, 구속 영장이 기각될 일말의 가능성도 전혀 배제하지 않았던 것으로 알려졌다.

천호선 청와대 대변인은 이날 오후 정례 브리핑에서도 전 전 청장의 거취문제와 관련, "본인이 먼저 사의표명해야 한다'는 원칙을 거듭 강조하면서 `청와대가 국세청장 후임 인선작업에 착수했다'는 일부 언론보도를 부인한 바 있다.

그러나 전 전 청장은 구속영장 실질심사가 시작되기 전인 오후 3시께 청와대 민정수석실에 전화를 걸어 "내가 구속되면 대통령께 사의를 전달해 달라"고 밝힌 것으로 알려졌다.

이와 관련, 청와대의 한 관계자는 "청와대로서는 더 이상 사고가 없는 게 좋은 데..."라며 더 이상 언급을 회피했다.

청와대 핵심 관계자는 "구속되느냐 불구속되느냐가 유.무죄를 가르는 기준은 아니지 않느냐"라며 아직도 전 청장의 유죄 여부에 대해서는 여전히 신중한 입장을 갖고 있지만, 전 청장의 사의를 표명했고 이번 일로 국세청 조직의 동요 확산을 차단하기 위해서라도 후임 인선을 조기에 단행할 방침인 것으로 알려졌다.

청와대 관계자는 "본격적 인선 작업에 착수할 방침이며, 후임 인선을 오래 끌 이유는 없지 않느냐"고 말했다.

이 관계자는 "내부 출신으로 갈 수도 있고, 외부 인사를 영입할 가능성 모두를 열어놓고 검토할 방침"이라고 밝혔다. 하지만 임기말인데다 조직의 안정이 중요하다는 측면에서 국세청 내부 인사를 기용할 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

어쨌든 변양균 전 청와대 정책실장과 정윤재 전 의전비서관에 이어 전군표 국세청장까지 비리 혐의로 구속 수감됐고, 더구나 사상 처음으로 현직 국세청장이 사무실에서 부하직원으로 뇌물을 받은 혐의로 구속됐다는 점에서 참여정부의 '상징'으로내건 도덕성에 다시 한번 오점을 남기게 됐다.

게다가 "제대로 검증도 하지 않고 본인의 말만 믿는 꼴이 됐다"는 `검증시스템 부재' 비판 논란에 휩싸일 수도 있는 등 난감한 처지에 빠지게 됐다.

디지털뉴스팀