이광재 의원 “청탁 아닌 추천… 잘못됐나?”

노무현 대통령의 최측근인 대통합민주신당 이광재(사진) 의원은 자신이 전군표 전 국세청장에게 정상곤 전 부산지방국세청장에 대한 인사 청탁을 했다는 본보 보도와 관련해 “청탁이 아니라 인사 추천을 한 것”이라고 주장했다.

본보 12일자 A1면 참조 “이광재의원, 국세청인사때 전군표 前청장에 청탁했다”

이 의원은 12일 본보 기자를 만나 “(전 전 국세청장에게) 부탁한 것은 맞다. 그게 잘못된 것은 아니지 않은가”라며 이같이 말했다.

그는 이후 통화에서 “솔직히 같은 값이면 잘 봐달라는 부탁이었지만 얼마 뒤 전 전 국세청장이 ‘그 사람은 능력도 없고, 점수도 낮아 불가능하다’고 해 나도 ‘그렇다면 알겠다’고 말하고 더는 얘기하지 않았다”고 강조했다.

이 의원은 정 전 부산청장과의 관계에 대해 “일면식도 없고 통화도 한 적이 없다”고 했다. 그는 청탁과 관련한 금품 수수 여부에 대해서는 “그런 일이 있었다면 벌써 문제가 됐을 것”이라고 부인했다.

이 의원은 “내가 강원도 국회의원이라 주변 사람들이 강원도 출신인 전 전 청장과 가깝다고 짐작해 부탁이 들어왔다”고 덧붙였다.

이 의원은 ‘부탁한 사람이 누구인가’라는 질문에는 “그냥 주변 사람들”이라며 답변을 피했다.

노 대통령은 당선 직후인 2002년 12월 26일 “인사나 이권 청탁을 하다 걸리면 패가망신한다는 것을 보여줘야 한다”고 말해 파장을 불러일으킨 바 있다.

길진균 기자 leon@donga.com