노사관계 선진화의 구체적 의미를 묻자 그는 “노사가 민주적 협의의 바탕 위에서 상생 공존하는 협력 관계가 이뤄지는 것”이라며 “이명박 정부의 노동부 장관은 이를 위해 최선의 노력을 다해야 할 것 같다”고 했다.
이 내정자가 밝힌 ‘민주적 협의’는 법의 준수를 전제로 하고 있다.
그는 평소 “노사관계에서 대화가 중요하지만 우선적으로 법은 지켜야 하며 법 준수는 대화에 앞선 기본”이라고 밝혀왔다.
고용에 대한 중요성도 피력했다. “근로자가 성공적 삶을 살 수 있는 사회적 기반을 형성하기 위해서는 실업 문제를 해결해야 한다”며 “많은 실업자를 놔두고 노동복지를 생각할 수 없으니 고용이 창출되고 안정되는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.
이 내정자는 민주노총 등 노동계와의 관계 설정에 대해서는 “구체적인 얘기는 다음 기회에 하겠다”며 말을 아꼈다. 스스로의 업무 추진 스타일에 대해선 “원칙을 중심에 두고 어긋나지 않게 일한다. 주위에서 나름대로 합리적이라는 얘기를 들어왔다”는 말로 대신했다. 그는 새 정부 첫해의 노동부 업무 방향과 관련해 “노동법을 전공한 학자로서 나름대로 생각해둔 것이 있지만 차차 업무보고를 받으면서 세부 계획을 세워나가겠다”고 했다.
황장석 기자 surono@donga.com