北 민경협위원장 집서 2000만달러 발견

북한당국, 출처 - 용도 수개월째 조사중

南기업 뇌물 - 물품 현금화한 돈일 수도

북한의 대남 경제협력 사업을 총괄하는 민족경제협력위원회(민경협) 위원장이자 산하 민족경제협력연합회(민경련) 회장인 정운업 씨의 자택에서 2000만 달러(약 189억 원)가 발견돼 북한 사정당국이 수개월째 강도 높은 조사를 벌이고 있는 것으로 알려졌다.

북한 사정에 정통한 중국 내 정보 관계자는 21일 “조선노동당 내 사정기관인 조직지도부의 이제강 제1부부장 등이 주축이 돼 정 위원장 등 80여 명을 상대로 이 돈의 출처와 용도를 집중적으로 조사하고 있다”고 말했다.

이 관계자는 “당국의 고강도 조사 때문에 베이징(北京) 등 중국에 나와 있는 민경련 사무소와 평양 본부 사이의 전화가 최근 수일 동안 예고 없이 불통되기도 했다”며 “중국과 러시아에 나와 있던 직원 대부분이 소환돼 조사를 받았다”고 말했다.

대북 정보 전문가들은 이 돈이 대남 경협을 포함한 민경협 산하 기관들의 적법한 해외 사업 및 내부 운영 자금일 수 있지만 일부는 남한 경협 기업들이 건넨 뇌물이거나 민간단체들이 지원한 물품을 국내외 시장에 팔아 현금화한 돈일 수도 있다고 분석했다.

한 전문가는 “금융기관이 발달하지 않은 북한에서 권력기관들이 현금을 보관하며 운용하는 것은 흔한 일”이라며 “그러나 정 위원장 등이 남북협력기금으로 조성된 경협자금이나 지원물자를 착복 또는 전용했을 가능성을 배제할 수 없다”고 말했다.

한편 북한은 내각(행정부) 산하 기관이던 민경협을 최근 조선노동당 통일전선부 산하로 이관했다고 기은경제연구소 조봉현 연구위원이 주장했다.

조 연구위원은 “민경협이 경제회생을 1차 목적으로 하는 내각 소속에서 당 소속으로 넘어간 것은 김정일 국방위원장이 남북 경제협력 사업을 직할하고 사상적 통제를 강화하겠다는 뜻”이라고 해석했다.

신석호 기자 kyle@donga.com

::민족경제협력위원회::

2004년 7월 대남 경협기관들을 통합해 내각 산하 성(장관)급 기구로 출범했다. 산하 민경련은 남북교역 사업을 진행하고 산하 중앙특구개발지도총국은 개성공단사업을 관장한다.