“정부, 北 비위 맞추지 말고 단호히 대처해야”

북한이 단거리 미사일을 발사했다는 소식을 들은 인천의 서해5도 주민들은 불안한 표정을 감추지 못했다.

북한이 추가로 미사일을 발사하거나 서해 북방한계선(NLL)을 침범하며 또다시 무력시위에 나설 경우 1일부터 시작된 올 상반기 꽃게조업이 중단되지 않을까 걱정했다.

특히 주민들은 1999년 6월 북한 경비정이 NLL을 침범해 발생한 연평해전과 2002년 6월 서해교전을 떠올리며 이 같은 악몽이 되풀이되지 않기를 두 손 모아 염원했다.

서해 최북단 섬인 옹진군 백령도의 미성호 선주 우성열(50) 씨는 “북한이 무력시위의 하나로 경비정을 보내 NLL을 침범할 가능성이 높아 주민들이 불안해하고 있다”며 “이번 기회에 정부가 북한의 반복되는 무력시위를 막기 위한 근본적 대책을 마련해야 한다”고 말했다.

북한의 해주와 맞닿은 대연평도의 김광촌(45) 어촌계장은 “북한이 개성에서 인력을 추방할 때부터 무력시위에 나설 것으로 예상했다”며 “서해5도로 미사일을 발사하지는 않겠지만 꽃게조업에 차질이 빚어질까 걱정이 태산이다”라고 밝혔다.

그러나 주민들은 정부가 북한의 미사일 발사에 움츠러들거나 눈치를 보지 말고, 당당한 대북정책을 펴줄 것을 한목소리로 요구했다.

대연평도 최율(51) 주민자치위원장은 “이명박 정부가 역대 좌파정권과 달리 대북정책에 단호한 태도를 보이자 북한이 무력시위에 나선 것 같다”며 “변변한 대북 경고조차 못한 채 북한의 비위를 맞추던 지난 정권의 굴욕을 되풀이하지 말고 강력한 대응메시지를 보내야 한다”고 주장했다.

조윤길(59) 옹진군수는 “지난 10년 동안 햇볕정책을 추진한다며 북한에 온갖 지원을 퍼부었지만 결과적으로 아무것도 달라지지 않았다”며 “안보상황 변화에 적절하게 대응하는 대북정책을 펴야 한다”고 지적했다.

한편 해양경찰청은 이날 서해5도를 운항하는 여객선과 어선의 이상 여부를 점검하고, 경비함을 서해 최북단에 증강 배치하는 등 비상경계태세에 돌입했다.

인천=황금천 기자 kchwang@donga.com