李대통령, 오찬서 독도 역사적 배경 설명

부시, 공식의제 아닌데도 관심-이해 표명

6일 한미 정상회담에서 일본의 독도 영유권 주장 파문은 공식 의제에 포함되지 않았다. 회담 직후 발표된 공동성명에도 사안의 미묘한 성격을 감안한 듯 이와 관련된 언급은 없었다.

그러나 최근 미국 지명위원회(BGN)의 독도 표기변경 조치를 시정토록 한 조지 W 부시 대통령은 이날 독도 문제에 대한 관심과 이해를 굳이 숨기지 않았다.

이 대통령이 정상회담을 하러 청와대 본관 2층 집현실로 향하는 길에 1층과 2층 계단 사이 벽에 걸린 대형 한반도 지도를 손가락으로 가리키며 “이것이 독도입니다(This is Tokdo island)”라고 하자 부시 대통령은 웃으며 “저것인가요? 나도 압니다(Is that? I know)”라고 말했다.

이 대통령은 이와 관련해 회담 직후 공동기자회견에서 “부시 대통령에게 내가 ‘(지명위원회 조치를) 바로잡아 줘서 고맙다’고 말했다”고 소개했다.

이 대통령은 다만 “미국 정부가 지명위원회의 독도에 관한 ‘주권 미지정 지역’ 분류 조치를 원상복귀시켰지만 여전히 ‘리앙쿠르 록스’로 표기돼 있다”는 질문에 대해 “독도문제는 한미문제가 아니라 한일문제”라고 선을 그었다.

이 대통령은 “이미 우리 주민들이 살고 있는 독도는 우리의 지배권 아래 있으며, 우리의 확고한 자세를 일관되게 유지하면 바로잡을 수 있다”고 강조했다.

이 대통령은 이날 양국 정상 내외가 참석한 오찬 자리에서도 독도 문제의 역사적 배경에 관해 설명했고, 부시 대통령은 이를 진지하게 경청했다고 청와대 고위 관계자가 전했다.

청와대의 다른 관계자는 “부시 대통령이 한국의 견해를 충분히 이해하고 있더라도 일본과의 관계 등을 감안할 때 공식적으로 생각을 천명하기는 쉽지 않았을 것”이라며 “그러나 회담에 앞서 부시 대통령이 취한 조치와 오늘(6일) 분위기만으로도 심정은 짐작할 수 있지 않겠느냐”고 말했다.

박성원 기자 swpark@donga.com