KBS사장 인선 “호텔회동 참석자 어쩌나”

이사회 오늘 임명제청 앞두고 진통

후보 재검토 나서… 이병순씨 급부상

신임 KBS 사장 인선 문제가 갈수록 꼬이고 있다.

최시중 방송통신위원장과 정정길 대통령실장, 이동관 청와대 대변인, 유재천 KBS 이사장이 17일 서울 시내 한 호텔에서 김은구 전 KBS 이사, 최동호 전 KBS 부사장, 박흥수 전 KBS 이사 등을 만난 사실이 알려지면서 인사개입 논란이 확산되고 있기 때문이다.

KBS 이사회는 25일 사장 후보 5명에 대한 면접을 실시한 뒤 1명을 선정해 이명박 대통령에게 임명제청할 예정이다.

이사회는 당초 김 전 이사 등을 유력한 사장 후보로 검토했으나 지난주 호텔 회동이 언론에 공개된 이후 다른 후보들도 동시에 검토하고 있는 것으로 24일 알려졌다.

여권의 한 관계자는 “유력한 사장 후보였던 김인규 전 KBS 이사가 낙하산 인사 논란으로 사장 공모 신청을 포기한 상황에서 ‘호텔 회동’에 참석했던 인사를 사장 후보로 추천하면 낙하산 논란에 기름을 붓는 격 아니냐”고 말했다. 또 다른 관계자는 “사장 후보 추천 스케줄이 꼬인 것은 사실”이라며 “반드시 25일 사장 후보를 결정할 필요는 없으며 ‘제로베이스’에서 검토할 수 있을 것”이라고 말했다.

그러나 일각에서는 청와대 해명대로 이 회동이 ‘KBS 공영성 회복을 위한 원로 의견 청취’ 차원이었다면 오히려 KBS 이사회가 당초 검토한 후보군을 예정대로 임명제청해야 인사개입 의혹을 털어낼 수 있을 것이라는 의견도 나온다.

정치권에서는 회동 성격을 놓고 갑론을박이 계속됐다.

민주당 최재성 대변인은 24일 브리핑에서 “청와대 실세, 최 위원장, KBS 이사장, 공모에 응한 사장 후보가 한자리에 모인 것 자체로도 KBS 장악을 위해 사전 모의를 했다는 충분한 정황증거가 된다”며 “국정조사를 통해 정권의 KBS 장악 음모를 역사적으로 규명하겠다”고 강조했다.

자유선진당 박선영 대변인도 “후임 사장 선임에 대한 얘기는 없었고 듣기만 했다니 이 무슨 해괴한 해명이냐”며 “참석했던 모든 사람은 국민 앞에 사과하고 이 대변인은 즉각 물러나야 한다”고 주장했다.

반면 한나라당 차명진 대변인은 “국민이 납득할 만한 분이 KBS 사장에 임명돼야 한다는 생각일 뿐 (청와대와 여당은) 관여할 생각이 전혀 없다”고 말했다.

박순자 최고위원도 기자간담회에서 “오얏나무 아래서 갓끈을 맨 것처럼 우연의 일치일 뿐이며 대통령에게 다양한 채널의 여론을 전달하는 일도 필요하지 않으냐”고 말했다.

한편 KBS 노조는 24일 청와대 앞에서 기자회견을 열고 “김은구 전 이사는 이사회가 정한 사장 후보 기준 중 ‘정치적 독립성’에서 문제가 드러났기 때문에 자진 사퇴해야 한다”며 “만약 이사회가 김 전 이사를 임명제청할 경우 26일 오전 5시부터 총파업에 들어갈 것”이라고 밝혔다.

이승헌 기자 ddr@donga.com

서정보 기자 suhchoi@donga.com