MB, “北이 내 욕하는데 왜 가만히 있나” 강경 대응 주문?

이명박 대통령. 동아일보 자료사진

이명박 대통령이 지난달 18일 직접 주재한 청와대 외교안보정책조정회의에서 ‘북한이 내 욕을 계속하는데 왜 가만히 있느냐’는 취지의 발언을 한 것으로 알려졌다고 3일 한겨레신문이 보도했다.

이 대통령은 또 △남북 관계가 악화한다고 해서 (남북) 긴장이 고조돼 우리 경제에 악영향을 준다는 생각을 버려라 △6자회담에서 진전이 없는 한 우리가 의장국으로 있는 경제·에너지 워킹그룹을 진행하지 말라는 등의 얘기도 했다고 신문은 전했다.

신문은 또 “대통령께서는 김계관 북한 외무성 부상과 크리스토퍼 힐 미국 국무부 차관보의 평양 협의 이후 미국 행정부가 북한을 테러지원국 명단에서 삭제한 것은 ‘북쪽의 위협에 굴복한 잘못된 대응’이라는 판단을 하고 있는 것으로 안다”는 한 정부 관계자의 말도 전했다.

지난달 18일 회의는 △북한에 대한 미국의 테러지원국 명단 해제(10월11일)와 북한의 영변 핵시설 불능화 재개(10월12일) △북쪽 조선노동당 기관지 <로동신문>의 ‘북남관계 전면 차단을 포함한 중대 결단’ 경고 글 게재 등의 상황을 평가하고 대응 방향을 협의하기 위해 소집됐다고 정부 관계자는 전했다.

이날 회의에는 이 대통령과 유명환 장관, 김하중 통일부 장관, 김성호 국가정보원장, 청와대의 김성환 외교안보수석과 김태효 대외전략비서관 및 제40차 한-미 연례안보협의회 참석차 방미 중이던 이상희 국방부 장관을 대신해 김종천 국방부 차관 등이 참석한 것으로 알려졌다.

외교안보정책조정회의는 정부의 대북정책 및 외교안보 정책을 조율하는 최고위 회의체이며 통상 매주 목요일에 의장인 유명환 외교통상부 장관의 주재로 열린다. 대통령이 직접 참석해 주재하는 경우는 매우 드물다.

청와대 관계자는 이 대통령의 발언 내용과 관련한 확인 요청에 대해 “대통령이 주재하는 안보관계장관회의에서 한 대통령 발언은 확인해줄 수 없는 게 원칙”이라며 “다만 한겨레가 확인을 요청해온 내용은 편협한 시각에 따라 관련 내용을 해석한 것으로 정부의 대외정책 취지를 왜곡할 우려가 있다”고 말했다고 신문은 전했다.

한편 통일부는 한겨레신문의 보도는 사실관계에 부합하지 않는다고 반박했다.

김호년 통일부 대변인은 이날 브리핑에서 “외교안보정책조정회의에서의 발언 내용은 확인해주지 않는 것이 관례”라면서 “다만 기사 내용은 사실관계에 부합하지 않는다”고 말했다.

김 대변인은 그러나 기사 내용 가운데 어느 부분이 사실관계에 부합하지 않는지 등 구체적인 언급은 피했다.

조창현 동아닷컴 기자 cch@donga.com