“6·15선언 불이행 유감… 늦지않았으니 대화하자”

北 ‘김정일 구두메시지’ 李대통령 전달… 靑은 내용 비공개

이명박 대통령과 김기남 노동당 비서의 23일 만남을 계기로 조만간 개성공단 문제뿐만 아니라 정치 경제 등 남북관계 전반을 아우르는 남북 고위 당국자 간 접촉이 현 정부 들어 처음으로 열릴 것으로 전망된다.

이 대통령은 이날 오전 9시부터 30분 동안 청와대에서 김 비서 등 김대중 전 대통령의 조문을 위해 서울에 온 북한 사절단을 접견하고 김정일 국방위원장의 구두 메시지를 전달받았다. 이 대통령이 청와대에서 북측 고위 관계자를 접견한 것은 현 정부 들어 처음이다.

김 비서는 A4 용지에 10줄가량 적어온 글을 읽는 형식으로 김 위원장의 메시지를 전달했다. 이 메시지는 △김 위원장이 이 대통령에게 전하는 인사의 말 △6·15 공동선언과 10·4 남북 합의 정신이 퇴색되고 있다며 유감 토로 △지금도 늦지 않았으니 남북관계 진전을 위해 노력하자는 내용 등 크게 세 가지로 구성된 것으로 알려졌다.

이 대통령은 이에 8·15 광복절 경축사에서 천명한 북핵 해법 등 우리 정부의 확고한 대북원칙을 설명한 뒤 김 위원장에게 전해 달라고 당부했다. 김 비서는 “이제는 당국 간 대화를 시작해야 한다”고 말했으며, 이 대통령은 “남과 북이 어떤 문제든 진정성을 갖고 대화로 문제를 풀어 나간다면 해결하지 못할 일이 없다. 우리 정부는 북한이 핵 포기를 결심하고 대화에 나설 경우 언제 어디서, 어떤 수준에서건 대화할 준비가 돼 있다”는 취지의 말을 한 것으로 전해졌다.

접견에는 우리 측에서 현인택 통일부 장관, 김성환 대통령외교안보수석비서관, 북한 측에서 김양건 통일전선부장, 원동연 조선아시아태평양평화위원회 실장이 배석했다. 북한 조문단은 이날 낮 12시 10분경 2박 3일간의 일정을 마치고 평양으로 돌아갔다.

정용관 기자 yongari@donga.com