내주엔 유럽, 내달엔 싱가포르서 ‘스모킹 건 국제 폭로전’

■ 정부 ‘한-중 갈등설’ 무마
천안함 조사결과 발표 전 中-日-러에 사전 설명 추진
10일 NATO 28개국에 호소 15일 한중일 외교장관회의
내달 아시아 안보회의에선 金국방이 발표자로 나서

천안함 침몰 원인이 어뢰에 의한 공격으로 좁혀지면서 정부의 ‘천안함 외교’도 본격화하고 있다. 정부는 한미동맹을 바탕으로 우방국과 국제사회로 외교적 대응을 확대하는 단계적 접근으로 국제사회에서 대북 제재를 위한 지지와 이해의 폭을 넓힌다는 구상이다.

○ 조사결과 중국 러시아에 설명 추진

국방부는 민군 합동조사단의 천안함 침몰 원인 조사결과 발표 이전에 중국 러시아 일본 등 6자회담 참가국에 조사 결과를 설명하는 방안을 추진하고 있다. 중국과 러시아는 천안함 침몰의 가해자가 밝혀져 유엔 차원의 제재 방안을 논의할 때 결정적 역할을 하게 될 안전보장이사회 상임이사국이어서 두 국가의 수용 여부가 주목된다.

원태재 국방부 대변인은 7일 브리핑에서 “조사가 완결되면 발표 직전에 3개국에 내용을 설명하는 방안을 검토하고 있지만 아직 최종 확정되지는 않았다”고 밝혔다. 이에 대해 군 당국자는 “3개국 정부에 외교 경로를 통해 설명하는 방식이 될 것”이라고 말했다.

정부 당국자는 이날 “합조단 조사결과는 스웨덴 등 중립적 외국 전문가가 참여하고 있는 만큼 과학적 신뢰는 자신이 있다”며 “중국 러시아 등에 사전 설명하는 배경에는 이런 자신감이 깔려 있다”고 말했다. 합조단은 사실상 북한의 어뢰 공격이라는 잠정 결론을 내린 상태다. 그러나 한 소식통은 “한미 양국의 판단을 (중국과 러시아가) 어떻게 봐 줄지 아직 확신할 수 없다”고 말했다.

○ 속도 내는 ‘천안함 외교전’

한국과 미국은 6일 열린 안보정책구상(SPI) 회의를 시작으로 실질적인 대응 방안을 마련하고 있다. 두 나라는 △외교적 압박 △국제사회를 통한 접근 △한미 양국의 군사 하드웨어 강화 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 한미 외교(국무)·국방장관이 참석해 6월경 열리는 ‘2+2 전략회담’에서도 천안함 사건은 주요 의제로 다뤄지게 된다.

정부는 특히 중국 정부가 ‘북한 편들기’로 비칠 수 있는 정책판단을 내리지 않도록 하는 데 주력하고 있다. 한 당국자는 “핵심적인 역할을 할 중국을 압박하는 모양새는 맞지도 않고, 바람직하지도 않다”고 말했다. 정부는 15일 경주에서 열리는 한중일 외교장관회의에서 천안함 사건을 ‘지역안보’ 의제로 다룰 방침이다. 이에 앞서 유명환 외교통상부 장관은 10일 벨기에에서 열리는 한-유럽연합(EU) 기본협정 서명식에 참석한 뒤 북대서양조약기구(NATO) 가입 28개국을 상대로 천안함 사건을 설명한다.

○ 군 당국도 외교전 가세

김태영 국방부 장관은 다음 달 4∼6일 싱가포르에서 열리는 아시아안보회의(샹그릴라 대화)에서 한중 국방장관 면담을 통해 중국의 협조와 지지를 당부할 예정이다. 별도의 한중 국방장관 회담 개최를 중국에 요청하는 방안도 고려 중인 것으로 전해졌다. 김 장관은 또 안보회의 발표자로 나서 24개국 군 수뇌부에 협조를 요청할 방침이다.

한편 정부 고위 당국자는 일각에서 불거져 나온 ‘독일제 어뢰 파편 발견설’에 대해 “가능성이 거의 없다”고 반박했다. 이 당국자는 “북한이 출처를 감추려고 독일제 어뢰를 사용하려 했을 수 있지만 포탄만 획득한다고 되는 게 아니다”라며 “어뢰 발사대 등 필요한 장비를 다 갖추고 잠수함의 구조도 바꿔야 하는 등 사실상 불가능한 일”이라고 말했다.

김승련 기자 srkim@donga.com

김영식 기자 spear@donga.com

윤완준 기자 zeitung@donga.com