DJ자서전 “언론사 세무조사, 권언유착 정리 차원”이라 했지만…

“편중 인사-진승현게이트 등 비판보도에 청와대 내부 ‘빅3 손봐야’ 목소리 높았다”
당시 한겨레 정치팀장, 저서에서 “기획조사” 밝혀

고 김대중 전 대통령은 2001년 언론사 세무조사에 대해 자서전에서 ‘권력과 언론의 유착 관계를 정리하고 조세 정의를 위한 것이었다’고 말했다. 김 전 대통령은 “과거 정권에서는 세무조사를 하고서도 그 결과를 발표하지 않아 ‘권력과 언론의 정치적 거래’라는 의혹을 받았다”며 “언론이 성역일 수는 없었다”고 말했다.

그러나 그해 10월 당시 한겨레신문 정치부 정치팀장이었던 성한용 차장(현 한겨레신문 편집국장)은 저서 ‘DJ는 왜 지역갈등 해소에 실패했는가’에서 “세무조사가 동아일보 등 ‘빅3 신문’을 손보기 위한 ‘언론사 타격용’”이라고 말했다. 언론에 대한 김대중 정부의 불만이 누적돼 폭발한 결과 세무조사가 기획됐음을 밝힌 것이다.

그의 책에 따르면 1998년 이후 유력 일간지들이 호남 편중 인사를 집중 보도하면서 DJ가 차츰 언론에 신경질적으로 변했고, 2000년 10월 DJ의 노벨 평화상 수상 후에도 ‘빅3 신문’이 경제난을 부각하고 정현준, 진승현 사건 등 잇달아 터진 금융사고를 연일 보도하면서 청와대 내부에서 ‘빅3’를 손봐야 한다는 목소리가 높아졌다.

그는 책에서 “DJ의 2001년 연두회견은 집권 초기부터 유지해온 자율에 의한 언론 개혁 방침을 바꾸겠다는 선언이었다”며 “DJ의 언론 개혁 발언이 나온 지 채 한 달도 안 돼 세무조사가 시작됐다”고 썼다. 당시 동아일보 기자와의 통화에서도 성 차장은 “책에 있는 내용은 내가 취재한 팩트(사실)와 증언을 토대로 그대로 쓴 것”이라고 확인했다.

민병선 기자 bluedot@donga.com