[‘과학벨트 분산案’ 후폭풍]‘과학벨트 분산 배치’ 정치권에 거센 후폭풍

이회창 선진당 대표 “대표 사퇴 불사” vs 영남권 의원들 “충청 싹쓸이 안돼”

동남권 신공항 문제에 이어 이명박 대통령의 대선 공약인 국제과학비즈니스벨트(과학벨트)의 입지 선정 문제가 정치권과 해당 지역 간의 첨예한 갈등으로 치닫고 있다.

정부가 과학벨트의 핵심 시설 중 기초과학연구원을 충청권과 영남, 호남 세 곳으로 분산 배치하는 ‘삼각벨트’ 방안을 검토 중이란 사실이 알려지면서 충청권이 강력 반발하고 나섰기 때문이다.

▶본보 7일자 A1면 참조
[단독/ ‘과학벨트 분산案’ 파문]팽창하는 과학벨트…

7일 한나라당 최고위원회의에서 충청 출신 박성효 최고위원은 “이 문제가 정책 정치의 범위를 넘어 대통령의 인품에까지 번져나가지 않도록 했으면 한다”며 이 대통령을 직접 겨냥했다. 이에 대해 김무성 원내대표가 “말이 너무 지나치다”고 경고했다.

자유선진당 이회창 대표는 이날 국회에서 긴급 기자회견을 열고 과학벨트 분산 배치에 대해 “망국적인 일이 벌어지고 있다”고 맹비난했다. 이어 “정치생명과 정치인생을 걸고, 필요하다면 대표직도 내놓을 생각이다. 생각을 함께하고 행동할 수 있는 정당·정파세력이 있다면 합당도 불사하겠다”며 과학벨트 충청 유치 결의를 밝혔다.

반면 영남권 의원들은 “세종시 원안을 관철한 충청권이 모든 국책사업을 ‘싹쓸이’하려 한다”며 불만을 터뜨리고 있다.

정부 당국자는 “삼각벨트 구상은 시설과 인력을 분산시키는 것은 맞지만 (최초에 계획했던 것보다) ‘파이(사업규모)’를 키운다면 지역별 불만이 해소될 수 있을 것”이라고 말했다.

한편 교육과학기술부는 이날 국제과학비즈니스벨트위원회 첫 회의를 열고 과학벨트의 입지를 비수도권으로 한다는 데 의견을 모았다. 이주호 교과부 장관은 회의 모두발언에서 “항간에 입지에 관해 많은 얘기가 있는데 정해진 것은 없다. 교과부 입장이란 게 있을 수 없다”며 “전적으로 위원들과 논의해 결정할 사안”이라고 말했다.

김기현 기자 kimkihy@donga.com
이현경 동아사이언스 기자 uneasy75@donga.com