민간단체 ‘대북 밀가루 지원’ 8개월 만에 재개될 듯… 정부, 승인 가닥

정부가 그동안 사실상 금지해온 민간단체의 대북 밀가루 지원을 조만간 승인할 것으로 알려졌다.

통일부 당국자는 19일 민족화해협력범국민협의회(민화협)가 밀가루 1035t을 포함해 3억4000만 원 상당의 대북 식량지원 승인을 신청한 데 대해 “분배 모니터링이 제대로 이뤄진다는 조건에서 민간단체의 인도적 지원을 확대하겠다는 방침대로 진행될 것”이라고 말했다.

그는 또 “유럽연합(EU)이나 세계식량계획(WFP)처럼 북한에 상주사무실을 둘 수는 없지만 이런 국제구호단체의 모니터링 방식을 참고해 신뢰도를 높일 방안을 찾고 있다”고 설명했다. 이를 위해 정부 관계자는 최근 민화협 실무자와 밀가루 지원에 필요한 절차와 모니터링 방식 등을 논의해온 것으로 전해졌다.

밀가루는 군용 식량 등으로 전용될 가능성 때문에 정부가 쌀과 함께 대북 반출 승인을 엄격히 제한해온 품목이다. 지난해 11월 연평도 포격 도발 이후 아직까지 승인된 사례가 없다. 지난해 11월 20일 기독교감리교 서부연회가 북한 수해복구 지원을 위해 밀가루 36t을 지원한 것이 마지막이었다.

이번에 정부가 반출을 승인하면 8개월 만에 대북 밀가루 지원이 재개된다.

이정은 기자 lightee@donga.com