[2011 국정감사]박재완 장관 ‘공짜점심’ 발언에 시끌

野 “서울 무상급식 빗댄거냐”
朴 “재정 건전성 차원 언급

박재완 기획재정부 장관의 ‘공짜 점심’ 발언을 두고 야당 의원들이 반발하는 해프닝이 벌어졌다. 박 장관은 19일 정부과천청사에서 열린 재정부 국정감사에서 모두 발언을 통해 “우리 후손들이 ‘공짜 점심’의 대가를 치르지 않도록 재정 건전성 복원에 최선을 다하겠다”며 “글로벌 재정위기를 교훈 삼아 2013년 균형재정 달성을 목표로 재정건전성을 강화하기 위한 노력을 지속하겠다”고 말했다.

야당 의원들은 박 장관이 공짜 점심은 서울시 무상급식을 빗대 비하한 것 아니냐며 즉각 반발했다. 민주당 오제세 의원은 “‘공짜 점심’이라는 용어가 왜 나왔는지 모르겠지만 국정감사를 받는 장관의 자세와 인식에 문제가 있다”며 “서울시장이 무상급식을 주민투표에 부의하고 그게 부결돼 서울시장 보궐선거가 치러지는 마당에 장관이 인사말에 공짜 점심이란 말을 넣은 이유가 뭐냐”고 질책했다.

민주당 이용섭 의원도 “박 장관이 무상급식을 이야기한 게 아니라는 것을 잘 알지만 여기서 공짜 점심이라는 표현을 쓰는 것은 매우 적절하지 못했다”며 “장관은 입이 매우 무거워야 하고 혼란스러운 용어를 쓰지 말아야 한다”고 말했다. 이어 “장관이 복지에 대한 생각을 바꿔야 한다”며 “지난해까지 적자재정을 폈던 것은 복지 때문이었나. 부자감세 때문에 적자재정이 됐고 20조 원이 부자감세로 날아갔다”고 반발했다.

이에 대해 박 장관은 “전후 문맥을 보면 공짜 점심이라는 비유는 글로벌 재정위기와 관련된 내용”이라며 “남유럽 국가들이 그동안 무분별하게 재정지출을 확대해 후손들이 대가를 치르고 있는 점을 염두에 뒀다”고 해명했다.

황형준 기자 constant25@donga.com