李대통령 “국방개혁은 현대전 위한 제2창군”

국군의 날 기념사

이명박 대통령(사진)은 1일 “특수전의 발전으로 재래의 전선 개념이 무의미해지고 언제 어디서라도 전쟁이 일어날 수 있다”며 “국방개혁은 이 같은 현대전에 대응하기 위한 제2의 창군”이라고 강조했다.

이 대통령은 이날 충남 계룡대에서 열린 국군의 날 63주년 기념식에 참석해 “북한의 천안함 폭침과 연평도 포격 도발을 겪으며 이제 국방개혁은 한시도 미룰 수 없는 긴급한 과제가 됐다”며 이렇게 말했다. 또 그는 “2015년 전시작전권 반환을 앞두고 우리 군은 근본적으로 변화해야 한다”며 “60년간의 군 체계를 과감히 고쳐 새로운 군사 환경에 부응하는 21세기 미래형 강군으로 거듭나자”고 촉구했다.

이 대통령은 죽음을 두려워하지 않는 ‘임전무퇴’의 정신도 강조했다. 특히 “충무공 이순신 장군의 말씀처럼 ‘만 번 죽어도 한 삶을 돌아보지’ 않는 군인이야말로 참군인”이라고 말했다.

이 대통령은 최근 병영 내 구타 및 의료사고가 사회적 논란이 되는 상황과 관련해 “전투형 군대로 거듭나기 위해 군에 드높은 사기가 넘쳐야 하며, 이를 위해 병영문화를 크게 개선할 필요가 있다”며 “21세기의 젊은 병사들을 20세기의 병영에서 키워낼 수 없다”고 강조했다. 그는 “존중과 배려의 문화가 전 병영에 확산돼 악습이 사라져야 한다”며 “엄정한 군기 속에서도 상하 간에 서로 친교를 나누고 소통하는 군이 되기를 기대한다”고 당부했다.

김승련 기자 srkim@donga.com