[서울 핵안보정상회의 D-7]핵안보정상회의 최대 효과는 ‘코리아 디스카운트’ 상쇄

北 로켓발사 위협 상황서 한반도 안보 신뢰 높일 기회
원전 수주 등 홍보효과 톡톡

사상 최대 규모의 국제 정상급 행사라는 서울 핵안보정상회의 개최의 경제적 가치는 얼마나 될까.

정상회의 개최라는 컨벤션 효과를 금액으로 환산하기는 쉽지 않다. 최소 1000억 원 이상의 예산이 투입되기 때문에 그 자체로 고용창출 효과를 내지만 당장 반대론자들은 ‘그 돈을 다른 곳에 썼더라면…’ 식의 반론을 제기한다.

국제컨벤션 전문업체인 인터컴의 권영돈 본부장은 “국제행사가 당장에는 허황되거나 반대급부가 없는 것처럼 보이지만 장기적으로 효과가 나타난다”며 “1988년 서울 올림픽 때도 찬반 논란이 많았지만 수출 증대와 한국 인지도 상승에 결정적 효과가 있었음이 이후에 증명됐다”고 말했다.

장우석 현대경제연구원 연구위원은 “한국의 기술수준은 세계적으로 높아졌지만 국제 정치적 위상은 거기에 따라오지 못했다”며 “정상회의 유치를 통해 위상이 높아지면 원전 수출, 핵안전산업 활성화에 직·간접적으로 영향을 줄 것”이라고 말했다.

핵안보정상회의 준비기획단 측도 “경제적 효과만 부각하다 보면 나머지 참가국에 장삿속으로 비칠 우려가 있다”며 “이번 개최가 한국제품 수출, 원전 수주 등 산업적 효과가 있겠지만 가급적 이를 부각하지 않는 ‘로키(low key·최소 대응)’로 간다는 게 정부의 방침”이라고 설명했다.

전문가들은 서울 핵안보정상회의 개최의 가장 큰 기대 가치는 ‘코리아 디스카운트 상쇄 효과’가 될 것이라고 입을 모았다. 코리아 디스카운트는 지정학적 특성 때문에 한국 경제가 저평가받는 것을 말한다. 최근에도 ‘김정은 사망설’ ‘북한 영변 경수로 폭발설’ 같은 풍문에 주가지수가 출렁인 점은 한국 시장이 안보 문제에 얼마나 취약한가를 고스란히 보여줬다.

북한은 김정일 사망 이후 김정은 체제 공고화를 위해 각종 대남 비방을 일삼고 있다. 최근엔 ‘4월 장거리 로켓 발사’까지 예고하며 국제사회를 향해 도전의 행보를 보이고 있다. 이런 때에 전 세계 지도자가 서울에 모이는 것만으로도 국제사회에 한국 안보에 대한 신뢰를 주는 효과가 있다는 분석이 있다.

이동훈 삼성경제연구소 수석연구원은 “항상 북핵 리스크로 인해 코리아 디스카운트를 안고 있는 한국에서 북핵 문제를 포함한 핵안보 논의의 장을 마련했다는 자체가 의미가 있다”고 말했다. 그는 “이런 노력은 코리아 디스카운트 상쇄에 그치지 않고 3차 금융위기 등 한국 경제에 악재가 찾아왔을 때 믿음을 주는 일종의 보험 구실도 한다”고 덧붙였다.

조희용 핵안보정상회의 준비기획단 부단장은 “이번 개최뿐 아니라 2년 뒤 네덜란드가 3차 회의를 개최할 때까지 한국이 핵안전과 핵테러에 관한 국제기준을 만드는 주도권을 쥐는 셈”이라고 말했다.

조숭호 기자 shcho@donga.com