“北수용소 실태 유엔서 조사를”… 세계 3대 인권단체 청원

국제앰네스티(AI)와 휴먼라이츠워치, 국제인권연맹 등 세계 3대 인권단체는 북한민주화네트워크 등 40여 개의 국내외 인권단체가 연대해 설립한 북한반인도범죄철폐국제연대(ICNK)와 함께 3일 서울 중구 한국프레스센터에서 기자회견을 열고 북한 정치범수용소에 대한 유엔의 조사 착수를 촉구했다. 세계 3대 인권단체 관계자들이 한꺼번에 한국을 찾아 북한 인권 개선을 요구한 것은 이번이 처음이다.

아웅산 수치의 인권변호사였던 자레드 겐서 ICNK 법률고문은 이날 기자회견에서 “탈북자 등을 상대로 조사한 북한 정치범수용소 실태 보고서와 수용소에 대한 조사를 촉구하는 청원서를 유엔 인권이사회에 전달했다”고 밝혔다.

겐서 고문은 “수용소의 끔찍한 환경은 세계에서 가장 심각한 인권과 인도주의적 재앙의 하나로 수많은 정치범이 고통받고 있다”며 “어린이를 포함한 모든 정치범이 채광, 벌목, 경작 등 매일 12시간 이상의 고된 노동에 시달리고 있다”고 말했다. 그는 “수감자의 20∼25%가 매년 고된 노동으로 사망하고 있으며 지난 20년간 40만 명의 수용소 수감자가 죽어간 것으로 추정된다”고 전했다.

ICNK는 청원서를 통해 △정치범수용소 조사 착수 △수용소의 체계와 규모 조사 △정치범수용소의 운영을 반인도 범죄로 규정하는 결정안 제정 △북한 당국이 가해자에게 책임을 묻고 희생자와 유가족에게 배상금을 제공할 것 △북한 정권을 상대할 유엔 내 모든 기구와 추가적 행동을 취할 것 등을 요청했다.

고현국 기자 mck@donga.com