‘필요한 곳’ 쓰기로 했다는 李-鄭의 3억… 사용처 수사 불가피

■ 이상득 前의원 구속수감

‘3억 원의 효과는 컸다.’

10일 검찰과 정치권에 따르면 임석 솔로몬저축은행 회장은 2007년 12월 대선을 앞두고 이상득 전 새누리당 의원과 정두언 의원에게 3억 원을 건넨 뒤 여러 차례 집요하게 청탁을 했다. 임 회장으로선 집권 가능성이 높았던 한나라당 실세들에게 대선자금 성격으로 돈을 대고 세무조사나 퇴출 문제를 해결해 줄 수 있는 든든한 뒷배를 얻은 것이었다.

그러나 이 전 의원은 임 회장과의 ‘검은 거래’ 탓에 동생이 현직 대통령 신분인 상태에서 구속되는 형으로 역사에 기록되게 됐다. 현 정부 탄생의 일등공신이자 최고 실세의 지위를 누려왔지만 이제 구치소 독방 신세가 된 것이다.

○ 3억 원으로 맺어진 끈끈한 관계

검찰 수사대로라면 현 정부 최고 실세였던 이 전 의원과 ‘개국공신’이었던 정 의원은 대선을 앞두고 돈을 앞세워 친분을 사려던 임 회장을 거리낌 없이 받아들인 셈이다. 임 회장은 이 전 의원과 정 의원에게 3억 원을 건넬 때 “앞으로 솔로몬저축은행을 경영하면서 국세청이나 금융감독당국 등과의 관계에서 문제가 생길 경우 도와 달라”는 취지를 분명히 밝혔다.

임 회장이 검찰에서 진술한 바에 따르면 이 전 의원은 정 의원에게서 임 회장이 어떤 목적으로 접근하는지 전해 들었던 것으로 보인다. 이 전 의원은 국회부의장 시절 국회 집무실에서 임 회장을 만났고 정 의원에게 돈을 받으라고 해, 정 의원이 국회의사당 주차장에서 건네받을 만큼 대담했던 정황도 검찰 수사 결과 드러났다. 이들은 집권 전부터 부패의 고리 속에서 임 회장과 공생 관계를 도모해 온 셈이다.

그 덕에 임 회장은 ‘금융업계의 칭기즈칸’이라는 별명이 붙었을 정도로 현 정부에서 큰 성과를 거뒀다. 그가 이 전 의원과 정 의원에게 청탁한 것이 어느 정도 영향을 미쳤는지는 가늠하기 어렵지만 지난해 9월 2차 부실 저축은행 퇴출 명단 발표에서 솔로몬저축은행이 빠졌다. 당시 금융권에서 솔로몬저축은행은 유력한 퇴출 후보로 거론됐다. 검찰은 임 회장이 건넨 3억 원과 정 의원에게 별도로 건넨 1억4000만 원이 효과를 발휘한 것으로 보고 있다.

○ ‘필요한 곳’은 대선?

검찰에 따르면 이 전 의원과 정 의원은 3억 원을 ‘필요한 곳’에 쓰기로 사전에 합의한 것으로 알려졌다. 이 돈이 어디에 쓰였는지 아직 검찰 수사로 확인되지 않았지만 대선에 쓰였을 거라고 추정할 수 있는 단서는 많다. 임 회장은 지난달 검찰에서 “선거(대선)에 도움을 주기 위해 돈을 건네고 싶다는 뜻을 정 의원에게 먼저 알리고 이 전 의원을 소개받았다”는 취지의 진술을 했기 때문에 세 사람 사이에는 대선자금 성격이라는 공감대가 있었을 것이라는 추정이 가능하다. 당시 대선 승리를 위해 매진하던 두 사람에게 공통으로 ‘필요한 곳’이 대선 이외 다른 것으로 생각하기도 어렵다. 이 전 의원의 지시에 따라 정 의원이 움직인 정황도 대선자금 성격이라는 점을 뒷받침한다.

특히 이 전 의원은 당시 이명박 후보 캠프의 최고 의사결정기구였던 ‘6인회’ 멤버이자 이 대통령의 친형이다. 6인회의 가장 중요한 임무 중 하나는 선거 자금 확보였다고 한다. 검찰 수사에선 아직까지 이 전 의원과 정 의원이 3억 원을 개인적으로 유용했다는 단서나 정황은 나타나지 않았다.

이 밖에도 검찰은 이 전 의원이 김찬경 미래저축은행 회장에게서 받았다는 2억∼3억 원의 성격에 대해서도 수사를 계속할 계획이다. 이 전 의원과 정 의원이 임 회장 청탁에 따라 접촉했을 것으로 보이는 국세청과 금융감독원 관계자들도 차차 드러날 것으로 보인다.

전지성 기자 verso@donga.com　　
장선희 기자 sun10@donga.com