김병관 국방장관 내정자 사퇴…“국민께 심려 송구”

국방장관 내정 38일만에 자진사퇴…"국정 원활한 운영위해 사퇴"

동아일보 DB

각종 의혹에 휘말린 김병관 국방부 장관 내정자가 후보자가 22일 결국 자진 사퇴했다. 국방장관 내정 38일 만에 전격 사퇴를 결정한 것이다.

김 후보자는 이날 사퇴의 변을 통해 "국방부 후보자로서 그동안 국민들께 심려를 끼쳐드린 점을 송구스럽게 생각한다"며 "저는 국정의 원활한 운영을 위해 이 시간부로 국방부 장관 후보자 직을 사퇴하고자 한다"고 밝혔다.

그는 "당면한 안보위기를 성공적으로 극복하고 우리 국방이 더욱 튼튼해지기를 소망한다"고 말했다.

박근혜 대통령은 지난달 13일 한미연합사 부사령관 출신인 김 후보자를 국방장관으로 지명했으나, 무기중개업체 고문 재직, 위장전입, 부동산 등 각종 의혹이 이어지면서 김 후보자가 자진 사퇴해야 한다는 정치권의 목소리가 높아졌다.

최근에는 미얀마 자원개발업체 KMDC 주식보유 신고 누락, MOU 참석 사진 등이 추가로 드러나면서 새누리당 내에서도 지명을 철회해야 한다는 주장이 힘을 받았다.

그동안 김 내정자는 각종 의혹을 부인하면서, 국방장관직을 사즉생(必死則生)의 각오로 수행해서 국민의 우려와 염려를 불식하겠다는 뜻을 밝혀 왔다.

그러나 국민 여론이 박근혜 정부의 국정 운영에 부담을 줄 정도로 악화되자, 사퇴를 결심한 것으로 전해졌다.

한 측근은 "본인 때문에 여론이 나빠지니까, 부담스러워했다"며 "억울하지만, 국정운영을 위해 대승적으로 결단을 한 것으로 안다"고 설명했다.

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