개성공단 기업 27일 전원철수

정부, 北 대화거부에 국민보호 조치… 공단관리 49명은 내일 이후 귀환

정부는 26일 개성공단 문제에 대한 남북 당국 간 협의 제안을 북한이 거부함에 따라 현지에 체류 중인 우리 측 인원의 철수를 결정했다. 류길재 통일부 장관은 이날 정부 성명 발표를 통해 “북한의 부당한 조치로 개성공단에 체류하는 우리 국민의 어려움이 더 커지고 있어 정부는 국민 보호를 위해 잔류 인원 전원을 귀환시키는 불가피한 결정을 내리게 됐다”고 밝혔다.

이렇게 되면 개성공단은 2004년 가동을 시작한 이래 처음으로 한국 체류 인원이 한 명도 없게 되면서 잠정적인 공백 상태에 빠지게 됐다. 또 현지에 남게 될 시설 자재 등 입주기업의 재산권 보호를 놓고 남북 사이에 신경전도 벌어질 것으로 예상된다.

류 장관은 “남북 간 합의와 북한의 약속을 믿고 개성공단에 투자한 기업들이 심각한 피해를 겪고 있다”면서 “식자재와 의료 지원 등 최소한의 인도적 조치조차 허용하지 않고 당국 간 대화까지 거부한 것은 그 어떤 이유로도 정당화될 수 없다”고 비판했다. 또 “정부는 입주기업들이 정상적인 기업 활동을 계속해 나갈 수 있도록 범정부적 지원을 해나갈 것”이라고 말했다.

정부는 남북대화 제의 답변 시한으로 제시한 이날 오전까지 북한의 답변이 없자 박근혜 대통령 주재로 외교안보장관회의를 열고 대응 방안을 논의한 뒤 이 같은 결정을 내렸다. 앞서 통일부는 25일 개성공단 남북실무회담을 북측에 제의하면서 “북한이 우리 측이 제의하는 당국 간 회담마저 거부한다면 우리로선 중대한 조치를 취하지 않을 수 없다”고 경고한 바 있다. 하지만 북한 국방위원회는 26일 오후 우리 정부의 당국 간 실무회담 개최 제의에 대해 “우리를 우롱하는 최후통첩식 성명”이라고 비난하고 “우리가 먼저 중대조치를 취할 수 있을 것”이라고 위협했다.

개성공단에 체류 중인 남측 인력 176명(중국인 1명 포함) 가운데 입주기업 소속 127명은 27일 오후 2시와 2시 30분 등 두 차례에 걸쳐 1차 귀환하고, 나머지 한전, KT 등과 개성공단관리위 소속 요원 등 49명은 28일 이후 2차 철수를 추진할 것으로 알려졌다.

조숭호 기자 shcho@donga.com