[안철수 신당 공식화]닻 오른 3당체제… 민주-신당, 지방선거 무한경쟁 돌입

安, 넥타이 컬러 정치? 무소속 안철수 의원이 28일 국회 정론관에서 신당 창당과 관련한 기자회견을 마친 뒤 이동하고 있다. 안 의원은 신당의 구체적인 일정이나 함께할 인물에 대해서는 소개하지 않았다. 그가 새누리당과 민주당의 상징색인 빨간색과 파란색이 교차한 넥타이를 맨 데 대해 정치권에서는 양 당 사이에 제3의 정당을 세우겠다는 뜻을 나타낸 것이란 해석이 나온다. 변영욱 기자 cut@donga.com

무소속 안철수 의원이 28일 ‘국민과 함께하는 새정치 추진위원회’ 출범 발표를 통해 신당 창당을 공식화함으로써 내년 지방선거를 앞두고 새누리당과 민주당의 양당 체제에 어떤 변화가 몰려올지 주목된다. 안 의원 신당 창당이 위력을 발휘할 경우 3당 체제로의 정계개편이 뒤따를 수도 있다.

안 의원은 이날 국회 기자회견에서 “새 정치를 추진하는 과정에서 한국정치의 재편이 필요하다”며 “새로운 정치의 틀을 만드는 것이 새 정치를 추진하는 목표”라고 밝혔다. ‘정치의 재편’과 ‘새로운 정치의 틀’을 거론하면서 정치개혁과 정계개편에 대한 각오를 내비친 것이다.

창당의 시점과 구체적인 로드맵은 밝히지 않았다. 안 의원은 “지금까지 여러 신당이 나타났지만 불행히도 성공하지 못했다”며 “여러 사례를 교훈 삼아 한 걸음 한 걸음 내디디면서 절대로 지지하는 분들, 국민을 실망시키지 않도록 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다. 안 의원 측 관계자는 “국민정당을 만드는 일은 어마어마한 시간과 물적 토대를 필요로 한다”며 “어떤 정당을 지향할지 고민하고 있다. 모든 가능성을 열어 놓는 이른바 개방형 창당”이라고 말했다.

안 의원은 “좋은 사람이 있다면 서울시장 후보를 내겠다”고 본보 인터뷰에서 밝혔듯 이날도 “지방선거에 최선을 다해 책임 있게 참여하겠다”고 강조했다. 내년 지방선거 전에는 창당 작업을 완료하겠다는 의지를 피력한 것이다. 민주당과 ‘안철수 신당’의 한 치 앞을 내다볼 수 없는 경쟁이 본격화했다는 분석이 나온다. 유창선 시사평론가는 “창당을 앞둔 시점에서 야권 연대를 이야기하는 것은 시기상조”라며 “현재로서는 지방선거까지 독자적으로 가겠다는 원칙을 재확인한 것으로 보인다”고 말했다.

안철수 신당이 향후 유의미한 정치세력이 될 수 있느냐를 놓고 가능성과 한계가 동시에 존재한다는 지적이 나온다. 현재 안철수 신당이 높은 관심을 받고 있지만 이것이 실체적 지지로 구체화되려면 넘어야 할 산이 적지 않다는 것이다. 무엇보다 참신하고 혁신적인 인물을 영입하고 추상적인 ‘새 정치’ 개념을 구체적인 비전 제시로 연결시켜야 한다는 과제가 남아 있다. 정치권에서는 “안 의원 측은 내부적으로 영입할 인물을 검증하는 역량과 시스템이 갖춰져 있지 않다. 그래서 창당을 미루고 있는 것”이라는 얘기도 나온다.

그러나 과거 이인제, 정몽준 의원, 문국현 전 의원처럼 대선 직후 영향력이 대폭 줄어든 경우와는 달리 안 의원은 여전히 높은 지지도를 보이고 있고, 여야가 가파르게 대치하고 있어 정치에 대한 불신 기류가 강한 것이 유리하게 작용할 수 있다는 분석도 있다.

제1야당의 입지가 흔들릴 것을 우려하는 민주당은 따가운 시선으로 대했다.

민병두 전략홍보본부장은 라디오에서 “중간지대에 새집을 짓고 싶어 하지만, 역사상 제3지대에서 정치세력화라는 것이 성공한 예가 없다”고 말했다. 민 본부장은 특히 이계안 전 의원 등 일부의 이탈 움직임에 대해 “결국 새집이 아니고 분가다. 분가처럼 보인다”고 평가절하했다. 새누리당 민현주 대변인은 “안 의원의 행보가 야권세력의 주도권을 확보하기 위한 꼼수가 아니길 바란다”면서 “더이상 특유의 안갯속을 걷는 듯한 애매모호한 화법이 아니라, 국민들이 쉽게 이해할 수 있는 언어로 분명한 입장을 밝혀야 할 것”이라고 지적했다.

정의당 심상정 원내대표는 “새 정치에 대한 책임을 짊어지고 장도에 나서는 안 의원이 첫걸음을 뗀 것을 환영한다”고 했다.

민동용 기자 mindy@donga.com