“北이 준 일본인 명단에 납북피해자 포함”

[북한-안보]
“北에 생존한 30명 명단중 확인”… 日언론 보도… 관방장관 “오보”
사실이라면 송환 사전협상 가능성

북한이 일본에 북한 내 일본인 생존자 30명의 명단을 제시했고 이 명단에는 일본 정부가 공인한 납치 피해자가 포함돼 있다고 니혼게이자이신문이 10일 보도했다. 일본 정부는 보도 내용을 강하게 부인했지만 의혹은 가시지 않고 있다.

신문에 따르면 북한은 1일 중국 베이징(北京)에서 열린 외무성 국장 간 협의 때 북한에 살아있는 일본인 약 30명의 이름, 생년월일, 직업, 가족 구성 등이 적힌 명단을 일본 측에 제시했다. 이 명단에는 일본 정부가 인정한 일본인 납북 피해자와 일본 정부가 북한에 납치됐을 가능성이 농후한 것으로 보고 있는 이른바 ‘특정 실종자’ 이름도 포함됐다.

일본 정부는 자국민 17명을 북한에 의한 납치 피해자로 공식 인정하고 있으며 이 가운데 5명이 2004년 귀환해 나머지 12명의 송환을 요구하고 있다. 하지만 북한은 12명 중 요코타 메구미(橫田惠) 씨 등 8명이 사망했고 4명은 북한에 입국한 적이 없다고 주장해 왔다. 보도가 사실이라면 북한은 김정일 국방위원장 때의 주장을 번복하고 일본인 납북자의 생존을 인정한 셈이다.

신문은 북한이 이 명단을 올해 초에 작성했으며 북-일 교섭이 본격화하기 전에 북한 내 일본인 소재를 파악했을 가능성이 높다고 전했다. 신문은 또 일본 정부가 이 정보를 입수한 뒤 9일까지 공인 납치 피해자와 특정 실종자 정보와 대조한 결과 약 3분의 2가 일본 측 기록과 일치했다고 전했다.

이에 대해 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 “관련 보도는 모두 오보”라고 주장했다. 하지만 일본에서는 아베 신조(安倍晋三) 총리의 8월 말 방북 가능성이 유력하게 제기되고 있는 가운데 북한과 이미 송환 대상자에 대한 물밑 협상이 있었던 게 아니냐는 관측이 끊이지 않고 있다.

도쿄=배극인 특파원 bae2150@donga.com