영호남 출마준비 정치신인들 비상…“수도권에 갈까?”

헌법재판소가 국회의원 선거구 간 인구 차를 최대 3배까지 허용하는 현행 공직선거법 조항에 대해 헌법불합치 결정을 내리면서 2016년 4월 20대 총선에서 영호남 지역 출마를 준비 중 정치신인들에게도 비상이 걸렸다. 영호남에서 의석수가 대폭 감소될 것으로 예상돼 치열한 경쟁이 예상되기 때문이다.

호남에서 20대 총선 출마를 준비 중인 한 정치권 인사는 "출마하려는 지역구가 선거구 획정 하한인구수에 많이 부족해 조정이 불가피하다"며 "그러면 거물급 인사가 있는 지역구와 통합해야 하는데 공천도 어려울 것 같다"며 한숨을 내쉬었다. 지역구 조정으로 인해 자칫 한 지역구에 현역 의원만 2명 출마하는 상황도 배제할 수 없다는 것. 가뜩이나 좁은 정치 신인들의 입지가 더욱 좁아질 것으로 보인다.

그러다보니 일부 정치 신인들 중에는 아예 지역구를 수도권으로 옮기는 방안도 심각하게 고심 중인 것으로 전해졌다. 수도권에서만 24곳의 지역구가 선거구 획정 상한인구수를 초과한 것으로 나타났다. 중앙선거관리위원회에 따르면 하한인구수에 미달한 지역과 자치구·시·군 등의 경계조정 등을 감안하더라도 수도권에서만 의석수가 11개 증가할 것으로 예상된다.

정치신인들은 비록 영남과 호남이 각각 새누리당과 새정치민주연합의 텃밭이지만 그만큼 당내 경쟁은 더 치열하기 때문에 차라리 신설되는 수도권 지역구에서 밑바닥부터 다시 시작하는 게 승산이 있을 것이라고 보고 있다. 또 다른 정치권 인사는 "국회가 정치개혁특별위원회를 가동해 선거구 획정 작업을 조속히 마무리해야 어디서 출마할지 결정할 수 있다"고 말했다.

손영일 기자scud2007@donga.com