靑 “남북협상 이제 시작 4대개혁 집중할 것” 우선순위 선긋기

北김양건 “합의정신으로 관계 개선”

청와대가 8·25 남북 고위급 합의 이후 4대 개혁과 경제 활성화 등 국내 현안 해결에 역량을 더 집중하기로 했다. 27일 열린 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회에선 4대 개혁과 경제 활성화를 국정의 최우선 순위에 놓고 남북관계는 차분하게 관리해 나가기로 했다.

청와대 관계자는 이날 “최근 남북 고위급 접촉 공동보도문 합의로 남북관계에 대한 관심이 뜨거워진 상황에서 국정의 우선순위를 재점검했다”며 “남북관계는 차분하게 관리하면서 정부의 역량은 4대 개혁과 경제 활성화에 집중하기로 했다”고 밝혔다. 이 관계자는 “남북관계는 이제 막 불을 끈 상태로 성급한 접근은 오히려 역효과를 낼 수 있다고 본 것”이라고 덧붙였다.

이 같은 대응 기조는 남북관계에만 매달려 있다가 북한이 다시 도발에 나설 경우 집권 후반기의 국정 추진 동력이 훼손될 수 있다는 판단에 따른 것이다. 취임 이후 경색된 남북관계에 훈풍이 도는 만큼 이제는 가시적인 성과를 낼 수 있는 내치(內治)에 전력을 다하겠다는 뜻이다. 특히 북한의 도발에 과거와 달리 ‘원칙 있는 강경한 대응’을 했듯이 남북 대화에서도 이전과 다른 ‘새로운 협상’으로 성과를 내겠다는 것이다.

박 대통령이 염두에 두고 있는 ‘새로운 협상’은 군의 강력한 억지력을 바탕으로 남북 대화에서 내실을 기해 통일 기반 조성에 나서겠다는 것이다. 민경욱 청와대 대변인이 이날 브리핑에서 “협상은 끝난 게 아니라 지금부터 시작”이라고 말한 것도 같은 맥락이다.

북한 조선중앙통신에 따르면 남북 고위급 접촉 북한 대표였던 김양건 노동당 대남 담당 비서는 이날 “북남(남북) 관계에서 ‘대통로’를 열어 나가려는 우리의 입장은 일관하다”며 “합의정신에 기초하여 북남관계를 개선하기 위해 적극 노력해 나갈 것”이라고 밝혔다.

박민혁 mhpark@donga.com·윤완준 기자