요미우리 “朴대통령 위안부 결단, 北 위협도 원인”

[위안부협상 타결 이후]
“美, 2015년 5월 北 SLBM 발사 이후 한국에 한일협력 중요성 강조”
“朴대통령 한달뒤 협상진전 언급”

일본군 위안부 문제에 관한 박근혜 대통령의 결단에는 긴박한 한반도 안보 환경 변화가 영향을 미쳤다는 분석이 제기됐다.

요미우리신문은 지난해 12월 31일 기사에서 지난해 5월 북한이 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 수중 발사에 성공하는 등 안보 위협이 현실화되자 미국이 한국에 ‘한일 안보 협력의 중요성’을 강조하는 메시지를 보냈다며 이같이 전했다.

이 메시지 이후 박 대통령은 지난해 상반기에 위안부 협의를 진전시키기로 결심했다고 한다. 신문은 한국 관계자의 발언을 인용해 박 대통령이 지난해 6월 11일 워싱턴포스트와의 인터뷰에서 “(일본과의 위안부 협상에) 상당한 진전이 있으며 협상의 마지막 단계(final stage)에 있다”고 말했을 때는 이미 협상을 타결하겠다는 결심을 굳힌 상태였다고 지적했다. 당시 박 대통령의 ‘마지막 단계’ 언급에 대해 한일 양국 정부는 “협의가 진행 중”이라는 원론적인 답변을 했었다.

요미우리는 “북한의 핵 및 미사일 위협 같은 안보 문제와 경제, 문화 등 여러 분야에서 협력해야 할 부분이 많다”는 지난해 12월 29일 자 동아일보 사설을 거론하며 합의 직후 언론의 분위기를 전하기도 했다.

한편 아사히신문은 2014년 4월부터 시작된 국장급 협의가 진전이 없자 지난해 초부터 이병기 대통령비서실장과 야치 쇼타로(谷內正太郞) 일본 국가안전보장국장의 협상 채널이 가동됐다고 보도했다. 별도 채널이 가동된 원인 중 하나로 “대일 강경론자인 윤병세 외교부 장관을 통해서는 박 대통령에게 일본의 의향이 전해지지 않았기 때문”이라고 분석했다.

이 신문은 “이 채널은 한국 헌법재판소가 한일 청구권 관련 헌법소원을 각하한 지난해 12월 23일 심야까지 가동됐고, 이 자리에서 합의 사항의 대부분이 결정됐다”고 전했다. 합의 사항은 다음 날 야치 국장이 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리에게 보고했으며, 곧이어 기시다 후미오(岸田文雄) 외상의 방한이 결정됐다는 것이다.

도쿄=장원재 특파원 peacechaos@donga.com