軍 “北, 수소폭탄 前단계 개발능력 갖춘 듯”

원자탄 수배 위력 증폭 핵분열탄… 풍계리 새 터널서 실험 가능성

김정은, 과학기술전당 준공식 참석 김정은 북한 노동당 제1비서(가운데)가 새해 첫 현지시찰 활동으로 평양 대동강변에 지은 과학기술전당 준공식에 참석해 테이프커팅하는 모습을 노동신문이 2일 자에 보도했다. 사진 출처 노동신문

북한이 함경북도 길주군 풍계리 핵 실험장에 만들고 있는 새 터널은 수소폭탄을 뜻하는 핵융합 무기 실험용일 가능성이 있다는 전망이 나왔다. 국방부 직할부대인 국군화생방방호사령부는 3일 북한의 핵융합 무기 개발 가능성을 분석한 보고서를 내고 “북한은 핵융합 무기 기반을 갖추고 있다”고 평가했다. 그러나 국군화방사는 “북한이 증폭 핵무기(증폭 핵분열탄) 실험 과정에 접어든 것일 수도 있지만 아직 수소폭탄 실험을 할 능력은 부족한 것으로 판단된다”고 밝혔다.

수소폭탄 전(前) 단계에 해당하는 증폭 핵분열탄의 위력은 원자폭탄의 몇 배에 달하고 수소폭탄은 수십∼수만 배에 달한다. 두 무기 개발의 관건은 기본 재료인 삼중수소를 확보하는 일. 국군화방사는 “북한이 신축 중인 경수로가 삼중수소 생산이 가능한 시설일 수 있다”고 추정했다. 김정은 북한 노동당 제1비서가 신년사에서 ‘우리식 타격 수단’이라고 언급한 것이 이런 신무기를 염두에 뒀을 가능성도 없지 않다.

손효주 기자 hjson@donga.com