더민주 입당 조응천 “‘내가 겪은 아픔을…’ 문재인 전 대표가 한 말, 식당에 수시로 찾아왔다”

더민주 입당 조응천

사진=동아일보 DB

2일 더불어민주당에 입당한 조응천 전 대통령공직기강비서관은 문재인 전 대표의 설득이 입당을 결심하게 된 결정적인 계기가 됐다고 밝혔다.

조 전 비서관은 이날 더민주 입당 기자회견에서 “마지막 결정 과정에 저희 부부의 마음을 움직인 말이 있다”며 ‘내가 겪은 아픔을 다른 사람이 겪게 하지 않는 것, 그것이 바로 우리가 해야 할 정치의 시작 아니겠냐’라고 전했다.

그는 “문재인 전 대표가 한 말”이라며 “(문 전 대표가) 내 식당에 수시로 찾아왔다”고 전했다.

조 전 비서관은 “식당을 하고 있다. 돈을 내고 사 먹을 의사만 있다면 아무나 들어오는 오픈 된 곳”이라며 “식당을 하지 않았다면 입당의 변을 말씀드릴 기회가 없었을 거다. 보자고 하면 거절하면 되니까”라고 설명했다.

지난 2014년 11월 청와대 문건 유출 파동으로 물러난 조 전 비서관은 지난해부터 서울 마포구 홍대입구역 부근 서교동에 음식점을 냈다.

조 전 비서관은 청와대 내부에서 자신의 더민주 입당을 비판했다는 보도와 관련해 “애초부터 저에 대한 비토가 있었기 때문에 불순한 의도라고 말하는 것은 자연스러운 일”이라고 말했다.

그는 청와대 문건 유출 사건을 “제2의 윤필용 사건”이라며 청와대를 비난하기도 했다. ‘윤필용 사건’은 1973년 윤필용 수도경비사령관이 술자리에서 이후락 중앙정보부장에게 “박정희 대통령의 후계자는 형님이 해야 한다”고 말했다가 쿠데타를 모의했다는 의혹을 사 후배 10명이 구속되고 30여명이 군복을 벗은 사건을 말한다. 윤 전 사령관은 지난해 대법원 재심을 통해 대부분 혐의를 벗었다.

조 전 비서관은 “재작년 12월 소위 말하는 그 사건 때 청와대에서는 ‘7인회라는 걸 만들었다, 비밀결사’라고 당시 민경욱 대변인이 직접 발표했다, 거기 수장이 저라고 지목했다”면서 “없는 일을 만들어냈다”고 비판했다.

그는 더민주당과 정체성 면에서 어긋난다는 지적에 대해 “어차피 정치란 게 국민을 행복하게 하고 국가를 부강하게 하는 게 아니겠나”라며 “더민주가 새로운 변화, 환골탈태를 통해 이질감이 느껴지지 않을 정도의 변신을 꾀하고 있다고 생각해 안심하고 들어왔다”고 말했다.

사법시험 28회인 조 전 비서관은 검사로 임용돼 서산지청장, 수원지검 공안부장 등을 지낸 뒤 김앤장 법률사무소 변호사로 활동하다 현 정부에 참여했다. 조 전 비서관은 지난해 10월 청와대 문건 유출 1심 재판에서 무죄를 선고받았다.

▼다음은 조응천 전 비서관 더민주 입당 일문일답▼

-지역구 출마나 비례대표 관련해 당과 협의한 내용 있나.
“그런 거 없다.”

-안대희 전 대법관이 출마한 마포 지역의 대항마로 거론되고 있는데.
“제가 사는 곳이 마포구 갑이라 그런 것 같은데 그에 대해 구체적으로 당과 얘기한 것이 없다.”

-걸어온 길을 보면 야당이 아니라 여당이 맞지 않겠느냐는 지적이 나올 수 있다. 본인이 더민주 정체성과 맞다고 생각하나.
“그렇게 생각할 여지도 있지만 어차피 정치란 것이 국민을 행복하게 하고 국가를 부강하게 하는 게 아니겠나. 더민주가 새로운 변화, 이질감이 느껴지지 않을 정도의 그런 변신을 꾀하고 있다고 생각해 안심하고 들어왔다.”

-문건유출 파동 때 대구 출마를 위해 김무성 대표 등과 연관이 있지 않느냐는 의혹이 여러 차례 언론에서 보도된 바 있다.
“전혀 사실과 다른 내용이다. 김 대표를 한 번도 뵌 적 없다. 개인적으로 알지 못한다. 그리고 이번에 더민주 입당 권유를 받고 '내가 과연 정치권에 들어와야 되나'라고 처음으로 고민하고 많은 생각을 했다. 그 전에는 그런 생각을 한 적이 전혀 없었다.”

-문재인 전 대표와는 몇 번 만났나.
“(문 전 대표가) 수시로 찾아왔다. 제가 식당을 하고 있다. 식당은 돈 내고 사 먹을 의사만 있으면 아무나 들어오는 곳이다. 식당을 하지 않았다면 입당의 변을 말씀드릴 기회가 잘 없었을 것이다.”

-국민의당으로부터 영입을 제안받았나.
“영입 제안받지 않았다. 없었다.”

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