홍용표 “개성공단 임금 70% 핵·미사일 개발에 전용? 증거자료 無” 말 바꿔

홍용표 통일부 장관. 동아일보 DB

홍용표 “개성공단 임금 70% 핵·미사일 개발에 전용? 증거자료 無” 말 바꿔

홍용표 통일부 장관은 개성공단 임금의 70%가 북한 핵·미사일 개발에 전용된 정황이 있다고 한 자신의 발언에 대해 15일 “증거자료, 액수 이런 걸 확인할 수 있다는 건 와전된 부분”이라며 “더 공개할 자료는 없다”고 밝혔다.

홍 장관은 이날 국회 외교통일위원회 긴급 현안보고에서 ‘관련 증거 자료를 제시하라’는 더불어민주당 의원들의 질의에 이같이 답했다.

홍 장관은 “설명을 충분하게 하지 못한 부분이 있어서 오해와 논란이 있었다”며 “돈이 들어간 증거자료를 확인할 수 있는 것처럼 와전됐지만 증거자료를 이야기한 것이 아니고, 우려를 자세히 설명할 필요가 있다는 측면에서 입장을 밝힌 것”이라고 밝혔다.

야당 의원들의 항의가 이어지자 “(북한의 개성공단 자금 전용) 우려가 막연한 이야기가 아니라는 것을 강조하기 위한 것이었다”며 “설명이 충분치 못해 오해와 논란이 생겼는데 국민과 외통위원께 송구하다는 말씀을 드린다”고 사과했다.

또한 그는 “여러 경로를 통해서 보니까 개성공단에 들어가는 자금의 70% 정도가 당 서기실, 39호실로 들어간다고 생각하고 그에 대한 우려가 있다고 말한 것”이라고 해명했다.

이에 더민주 원혜영 의원은 “홍 장관의 말처럼 개성공단이 북한 무기 개발의 돈줄이라는 것을 정부와 청와대가 알고 있었다면, 공단을 운영하는 게 유엔 안보리 결의안을 위반한 것 아니냐”라고 목소리를 높였다.

같은 당 정세균 의원은 홍 장관에게 “장관은 학자나 정치인이 아니고, 한 정부 부서를 책임지는 총 책임자인데, 그렇게 대충 얘기해서는 안 된다”라며 “12일에 여러 관련 자료 정부가 갖고 있다 했고 14일 공단 자금 70%가 전용된 걸 확인했다고 재차 발언했는데, 지금 보면 그때 한 얘기를 번복하는 듯한 얘기하고 있다”고 비판했다.

같은 당 이해찬 의원은 “홍 장관은 기본적으로 국무위원의 자세가 아니다. 왜 말을 바꾸나”라고 자질을 질타했다.

그러면서 이 의원은 “아무것도 모르면서, 장관이 우려가 있다고 말하나”라며 “참여정부 때 2000만 달러, 이명박·박근혜 정부때 5억2000만 달러가 들어갔는데, 그게 핵개발 자금에 쓰였다고 하면, 이명박·박근혜 정부를 핵개발 자금 제공한 정부로 규정하는 것”이라고 목소리를 높였다.

여당에서도 부적절한 발언이라는 반응이 나왔다.

새누리당 정병국 의원은 “장관이 계속 왔다 갔다 한다. 장관이 발언을 잘못함에 따라 정부가 ‘마지막 카드’로 내세운 개성공단 중단 조치의 효력이 희석될 수 있다”고 지적했다.

하지만 같은 당 심윤조 의원은 “북한으로 흘러가는 자금줄에 문제가 있다는 차원에서 발언한 것인데 구체적인 수치를 말하라는 것은 문제의 본질 호도하는 것”이라고 두둔했다.

그는 “북한이 쓸 수 있는 외화를 어떻게든 핵개발에 사용하는 것은 상식”이라며 “돈에 꼬리표가 달린 것도 아닌데 증거를 대라는 논쟁은 사태의 본말을 전도한다”라고 반박했다.

앞서 홍 장관은 지난 12일 기자회견에서 “개성공단 임금 등 현금이 대량살상무기에 사용된다는 우려는 여러 측에서 있었다. 지금 이 자리에서 모든 것을 다 말씀드리기 어렵지만, 여러 가지 관련 자료도 정부는 가지고 있다”고 말했다.

이어 14일 KBS ‘일요진단’에 출연해 “개성공단으로 유입된 돈의 70%가 당 서기실에 상납 되고, 서기실이나 39호실로 들어간 돈은 핵이나 미사일에 쓰이는 것으로 파악된다”고 밝혔다.

서기실의 역할은 청와대 비서실과 비슷하며 39호실은 형식상 노동당의 외화를 전담 관리하는 부서이지만 실상은 정부의 외화관리 총괄 부서로 알려졌다.

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