대선 바라보는 제1야당… “親기업으로” 경제정당 변신 시도

[더민주 경제이슈 선제구]중도보수층 끌어안기 나선 더민주
김종인 “정부 실업대책 마련땐… 구조조정 협조 아끼지 않을것”
경제브레인 최운열 비례당선자… “성장이 최대 복지, 최고 분배”
당내 강경파 설득 쉽지 않을듯

크게보기

더불어민주당이 20일 기업 구조조정이라는 화두를 선제적으로 제시한 것은 대선 정국까지 주도권을 쥐고 가겠다는 뜻으로 풀이된다. 이번 총선에 이어 내년 대선도 결국 경제 문제가 승부를 좌우할 거라는 판단을 한 것으로 보인다. 하지만 당내 강경파를 중심으로 내부 반발도 만만치 않을 것으로 예상된다.

더민주당 김종인 비상대책위원회 대표는 이날 비대위 회의에서 “본질적인 구조조정이 실질적으로 이뤄지지 않고서는 우리 경제의 중장기적 전망이 좋지 않다”며 기업 구조조정의 필요성을 역설했다. 김 대표는 정부가 구조조정에 따른 실업 대책을 제대로 세운다면 “(구조조정에) 적극적인 협조를 아끼지 않을 것”이라고 했다.

김 대표는 공식석상에서 구조조정을 명시적으로 이야기한 적은 없다. 그러나 내부적으로는 줄곧 구조조정의 필요성을 강조했다고 한다. 당 관계자는 “한계기업을 그냥 내버려 두거나 억지로 살린다면 분명히 다음 정권에서 더 큰 문제로 다가오기 때문에 반드시 해결하고 가야 한다는 게 김 대표의 생각”이라고 말했다.

당 선거대책위원회 국민경제상황실장을 맡았던 최운열 당선자(비례대표)도 총선 기간 경제브리핑을 통해 “조선업과 해운업 등은 신속한 구조조정이 필요하다”고 말했다. 김 대표가 영입한 최 당선자는 경제 분야에서 김 대표의 복심(腹心)으로 불린다. 김 대표도 최근 언론 인터뷰에서 “캐퍼시티(capacity·생산력)를 줄일 것은 확 줄여 버려야 중장기적으로 정상화될 수 있다”며 조선, 철강, 해운 등 공급 과잉 분야에 대한 구조조정의 필요성을 역설했다.

당 안팎에선 대기업 가운데 최근 3년간 영업이익으로 이자도 못 갚은 ‘좀비기업’들이 대상으로 꼽힌다. 부실기업에 대한 대출을 상시적으로 회수해 자연스럽게 구조조정이 되도록 한다는 것이다. 금융기관장 임기를 늘려 소신을 갖고 기업 구조조정을 추진할 수 있도록 해야 한다는 얘기도 나온다.

이날 더민주당에서는 기존 야권의 경제정책 패러다임과는 전혀 다른 목소리도 나왔다. 최 당선자는 ‘당선자 대회’ 특강에서 “우리도 친(親)기업이어야 한다”고 했다. 그는 “기업이 있어야 고용이 있기 때문에 기업을 배타시해서는 안 된다”며 “성장이 최대의 복지, 최고의 분배”라고 말했다. 이어 “돈 있는 분이 한국에서 기분 좋게 돈 쓰는 분위기를 만들어야 경제 분위기가 살아난다”고도 했다. 최 당선자는 “기업이 살기 위해선 고용이 중요하다. 그러면 우리가 과감하게 임금 수준을 기업에 양보할 수 있어야 한다”고 말했다.

최 당선자는 총선 때 ‘김종인 표’ 경제 공약 개발을 총괄했고, 김 대표와 함께 공약을 현실 정책으로 바꿀 핵심 브레인으로 꼽힌다. 당연히 그의 발언에는 김 대표의 의중이 실려 있다는 게 중론이다.

더민주당의 경제정책 기조 변화는 여권에서 이반한 중도보수층을 확실하게 지지층으로 흡수하려는 포석으로 보인다. 최 당선자는 “정권을 바꾸려면 중원을 점령해야 한다. 우리 인구 구조로 보면 52%가 보수”라고 말했다. 하지만 당장 이종걸 원내대표는 이날 “내일부터 시작되는 임시국회에서 정부 여당발(發) 경제활성화법을 모조리 원점에서 재검토하겠다”고 목소리를 높였다. 이 원내대표는 의료산업 민영화에 반대하고 있다. 국회 환경노동위원회 소속 우원식 의원은 “(기업 구조조정 방안이) 구체적으로 논의되는 게 아닌데 이러쿵저러쿵 할 때가 아니다”며 말을 아꼈다.

우경임 woohaha@donga.com·민동용 기자