美안보연구소 “北, 작년부터 18개월간 핵무기 4~6개 더 늘렸을 것”

북한이 지난해부터 현재까지 약 18개월 동안 핵무기 수를 4~6개 더 늘렸을 것이라는 분석이 나왔다.

미국 정책연구기관 과학국제안보연구소(ISIS)는 14일(현지시간) 발표한 보고서에서 “2014년말부터 북한이 핵무기 5.1개에서 9개 분량 사이의 핵물질을 추가로 얻은 것으로 보이고 그 중 70%가 실제 핵무기 제조에 사용됐다면 북한의 핵무기 수가 4~6개 증가했을 것”이라고 밝혔다. 이에 따라 북한이 현재 적게는 13개에서 최대 21개의 핵무기를 보유하고 있을 것이라고 덧붙였다.

ISIS는 또 북한이 평안북도 영변 핵시설에서 플루토늄을 얻기 위해 사용 후 핵연료 재처리 작업에 나섰음을 확인했다고 밝혔다. ISIS와 미 존스홉킨스대 산하 한미연구소가 운용하는 38노스는 올해 들어 영변에서 사용후 핵연료 재처리와 관련된 것으로 보이는 활동들이 포착됐다고 지적해왔다.

워싱턴=이승헌 특파원ddr@donga.com