朴대통령 “미봉책은 북한 상황 악화…한미 공조 강화해야”

박근혜 대통령은 15일 북핵 문제와 관련해 “미봉책은 북한 상황을 더욱 악화시킬 뿐”이라며 “한미 양국은 ‘북한의 비핵화가 우선시돼야 한다’는 분명한 원칙을 견지하는 아래 정책 공조를 강화해야 할 것”이라고 말했다.

박 대통령은 이날 청와대에서 빈센트 브룩스 한미연합사령관을 접견한 자리에서 “북한의 핵·미사일 위협 고도화, SLBM(잠수함발사 탄도미사일)의 반복 발사 시험 등은 동북아 뿐 아니라 전 세계에 위협이 되고 있다”고 지적했다.

이어 “팀(Team)이라는 단어는 ‘Together Everyone Achieves More’(함께 할 때 모두가 더 많은 것을 성취할 수 있다)라는 말의 약자가 된다”고 소개하며 “제복을 입은 한미 군인들 간 끈끈한 동료애를 바탕으로 훌륭한 팀이 돼 국민이 안심할 수 있는 튼튼한 한미 연합방위태세를 유지해 달라”고 당부했다. 주요 행사에서 애국가를 한국어로 따라 부른 브룩스 사령관의 남다른 ‘한국 사랑’을 높이 평가하기도 했다.

이에 대해 브룩스 사령관은 “북한의 위협은 절대 과소평가할 수 없는 중대한 위협일 뿐만 아니라 심각한 도전”이라며 “한국 측 지휘부와의 연대를 강화해 대통령의 대북정책을 강력한 군사력으로 뒷받침할 것”이라고 화답했다.

장택동 기자will71@donga.com