최순실에 재벌 사모 소개?…조윤선 “결단코 사실 아냐…법적 조치 취했다”

이혜훈 의원(왼쪽)과 조윤선 장관. 동아일보 DB

‘재벌가 사모님들에게 최순실 씨를 소개하고 다닌 사람은 조윤선 문화체육관광부 장관’이라는 개혁보수신당 이혜훈 의원의 주장에 대해 조 장관이 “결단코 사실이 아니다”라고 강력 부인했다.

조윤선 장관은 28일 국회에서 열린 국회 교문위 전체회의에 출석, 해당 발언의 진위를 묻는 새누리당 곽상도 의원의 질문에 “이 의원이 왜 그런 말씀하시는지 이해할 수 없다”고 말했다. “제보한 사람이 어떤 사람인지 구체적으로 밝혀주셨으면 (한다)”고도 했다.

“최순실 씨를 알지도 못하고 한번도 이야기 해본 적이 없다”고 말한 조윤선 장관은 자신이 정부 중요 직책에서 일했기 때문에 근거 없는 음해에 대해서도 견디는 것이 자신의 몫이라고 생각해왔다고 설명했다.

그러나 “오늘 발언은 묵과할 수 없어 법적인 조치를 취했다”면서 “고소장이 접수 된 걸로 안다”고 밝혔다.

그러면서 “천 번 만 번 여쭤봐도 제 대답 같다. 결단코 사실이 아니다”라고 강조했다.

앞서 이날 오전 이 의원은 tbs ‘김어준의 뉴스공장’과의 인터뷰에서 “재벌 사모님들이 ‘나한테 최순실을 여왕님 모시듯 데리고 온 사람이 조윤선 장관인데 어떻게 모를 수가 있느냐’고 하는 전화를 받은 분들(의원들)이 있다”고 말했다. 제보자 신원에 대해서는 “잃을 게 많아서 증언이 어려운 분들”이라고만 밝혔다.

하지만 발언의 진위 여부를 두고 조 장관과 이 의원이 첨예하게 대립하며 공방을 예고했다.

조 장관은 이날 “이 의원의 발언은 허위에 의한 명백한 명예훼손으로 판단돼 이에 대해 즉시 법적 대응을 할 것”이라고 밝혔으며, 이 의원 역시 “나를 고소해서 진실을 밝히자”고 맞섰다.

황지혜 동아닷컴 기자 hwangjh@donga.com