美, 北 또 도발땐 中에 대한 세컨더리 보이콧 불가피…수위는?

“북한이 조만간 핵실험을 하면 미국이 중국에 대한 세컨더리 보이콧(제3자 제재)을 통해 북한을 압박할 것입니다.”

북한의 핵·미사일 실험 도발 우려가 고조되고 있는 가운데 북한 전문가인 정성장 세종연구소 통일전략연구실장은 13일 동아일보와의 인터뷰에서 실제 북한이 도발할 때 미국의 대응을 이 같이 예상했다. 도널드 트럼프 미 대통령이 지난 미중 정상회담은 물론 그 이후에도 시진핑(習近平) 중국 국가주석에게 북한 문제를 해결하라고 촉구했음에도 중국이 북한의 도발을 막아내지 못하면 미국이 대중 제재에 나설 수밖에 없다는 것이다.

정 실장은 또 “트럼프 행정부는 중국에 북한에 대한 원유공급을 중단하라고 세게 요구할 것이다. 북중 교역 중 석탄에 이어 철광석 교역도 중단하라고 압박할 것”이라고 덧붙였다. 유엔 안전보장이사회도 더욱 강력한 수준의 제재안을 채택할 것으로 예상됐다.

북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사하면 미국은 ICBM 요격에 나설 것으로 예상했다. 그는 “미국은 북한 ICBM 요격은 당연히 고려하고 있다. 하지만 북한이 아직 한국이 조기 대선을 맞아 ICBM를 발사하기엔 부담이 클 것이다. 신형 인공위성을 공개하거나 발사한 뒤 새 정부와 협상하려 할 수 있다”고 밝혔다.

미국이 북한 미사일 기지 타격에 나서며 전쟁이 발발하는 것 아니냐는 일각의 우려에 대해 정 실장은 “미국이 취할 수 있는 가장 높은 수준의 대응은 영변 핵시설 타격인데, 이를 위해선 미국이 주변국 동의를 받아야 하니 시행하기 어렵다”고 전망했다.

조은아 기자 achim@donga.com